해양수산부(장관 황종우)는 오는 7월 20일부터 31일까지를 '호우기 직후 해양쓰레기 정화주간'으로 정하고, 전국 주요 항만과 해안가에서 대규모 해양쓰레기 정화활동을 실시한다고 밝혔다.
이번 정화활동은 '우리가 함께 만드는, 우리동네 새단장'이라는 주제로 진행되며, 지난 2월에 이어 올해 두 번째로 마련된 범정부 차원의 행사다. 여름철 집중호우가 지나면 하천에서 많은 양의 쓰레기가 바다로 흘러들어 해안가에 쌓이게 되는데, 이를 방치하면 8월 태풍 시기에 더 큰 피해가 발생할 수 있다. 해양수산부는 이에 호우기 직후를 정화주간으로 지정해 신속하게 쓰레기를 수거하고, 자연재난에 대비한다는 계획이다.
참여 기관은 지방자치단체, 해양경찰청, 해양환경공단, 항만공사 등 총 48개 관계기관이며, 자원봉사자들도 함께한다. 지방자치단체는 지역 해안가 정화를, 해양경찰청은 해상에서의 쓰레기 수거를 지원한다. 해양환경공단은 전문 인력과 장비를 투입하고, 항만공사는 항구와 방파제 주변을 집중적으로 정비한다. 자원봉사자들은 시민 참여를 통해 해양 쓰레기 문제에 대한 인식을 높이고, 지역 사회와 함께 깨끗한 해안을 만드는 데 기여할 예정이다.
해양수산부는 특히 주요 항만, 해안가, 방파제 등 쓰레기가 집중적으로 유입되는 지역을 중심으로 정화활동을 펼친다. 집중호우로 인해 하천에서 떠내려온 나무, 플라스틱, 스티로폼 등 각종 쓰레기는 선박 항해에 위험을 초래하고, 어업 활동에 지장을 주며, 해양 생태계를 파괴하는 심각한 환경 문제를 일으킨다. 따라서 적기 수거가 무엇보다 중요하다.
황준성 해양수산부 해양환경정책관은 “항행 안전과 어업 피해 예방을 위해 집중호우기 직후 발생한 대량의 해양쓰레기를 제때 수거하는 것이 중요하다”며 “앞으로도 지방정부와 유관기관과 함께 해양쓰레기로 인한 피해를 최소화하기 위한 다양한 정화활동을 펼쳐 나가겠다”고 말했다.
이번 정화주간 동안 해양수산부는 관계기관과의 협력을 통해 신속하고 효율적인 쓰레기 수거 체계를 가동할 방침이다. 또한, 국민들도 생활 속에서 쓰레기 줄이기에 동참하고, 해안가 정화 봉사활동에 적극 참여해 달라고 당부했다.
