외교부가 중동 지역의 군사적 긴장이 고조됨에 따라 본부와 현지 공관이 함께 참여하는 합동 상황점검회의를 긴급 개최했습니다. 지난 7월 19일 오후, 김진아 외교부 2차관 주재로 열린 이번 회의에는 주이란대사관, 주이스라엘대사관, 주사우디대사관 등 중동 지역 17개 재외공관이 참여했습니다.
회의에서는 최근 호르무즈 해협을 둘러싼 미국과 이란 간의 무력 충돌이 재개된 이후 1주일 이상 지속되면서 역내 긴장이 크게 높아진 상황을 집중 점검했습니다. 김 차관은 특히 민간 시설이 공격을 받고 다수의 사상자가 발생하고 있어 현지에 체류 중인 우리 국민의 안전이 심각하게 우려된다고 밝혔습니다.
이에 따라 외교부는 각 공관이 비상연락망을 지속적으로 현행화하고 안전공지를 수시로 전파해 현지 국민들이 최대한 안전에 유의하도록 조치하고 있습니다. 특히 단기 체류자들의 경우 지난 3월 8일 이후 대부분의 중동 국가에 3단계(출국권고) 여행경보가 발령되어 있다는 점을 강조하며, 긴급한 용무가 아니라면 조속히 출국할 것을 권고하고 있습니다.
또한 김 차관은 중동 지역을 목적지로 하거나 경유하는 항공편의 취소 가능성과 역내 영공 폐쇄로 인한 여행 차질에 각별히 주의해 줄 것을 당부했습니다. 현재 호르무즈 해협 내에는 우리 선박 2척과 선원이 남아 있어 안전 관리에 만전을 기하고 있습니다.
이와 함께 최근 예멘의 후티 반군과 사우디아라비아 간 군사적 긴장이 심화되면서 바브엘만데브 해협 봉쇄에 대한 우려가 커지고 있는 점도 주요 논의 사항이었습니다. 이에 따라 홍해를 오가는 우리 선박들의 안전에도 각별히 유념해야 한다고 강조했습니다.
중동 지역 각 공관들은 현지 상황을 면밀히 주시하는 가운데 우리 국민들의 안전을 확보하기 위한 선제적 조치를 취해 나가기로 했습니다. 외교부는 앞으로도 현지 정세를 예의주시하며 재외국민 보호를 위해 필요한 모든 조치를 지속적으로 강구할 계획입니다.
