정부가 남미 신흥 경제국과의 통상협정 추진에 본격 나섰다. 산업통상부는 7월 16일 오전 11시 서울 강남구 삼성동 코엑스에서 '한-아르헨티나·한-우루과이 통상협정 관련 공청회'를 개최했다고 밝혔다.
이번 공청회는 '통상조약의 체결 절차 및 이행에 관한 법률' 제7조에 따라 통상협정 추진 계획을 수립하기 위해 마련됐다. 이해관계자와 전문가 등으로부터 대국민 의견을 듣는 자리로, 정부가 협정을 추진하기 전 거쳐야 할 필수 절차다.
아르헨티나는 중남미에서 세 번째로 경제 규모가 크고 인구 4700만 명의 시장을 가진 국가다. 특히 리튬(세계 3위), 몰리브덴(세계 9위), 은(세계 11위), 셰일가스(세계 2위) 등 핵심 광물과 에너지 자원이 풍부해 우리나라의 자원·공급망 협력 대상으로 주목받고 있다. 우루과이는 남미 물류 허브 역할을 하며 정치·사회적으로 안정적이어서 우리 기업이 남미 시장에 진출하는 교두보가 될 수 있는 국가로 평가된다.
공청회에는 남미 진출 기업, 대외경제정책연구원, 한국무역협회, KOTRA, 한국농촌경제연구원, 지역 전문가 등이 참석했다. 참석자들은 아르헨티나와 우루과이와의 통상협정이 가져올 기대 효과와 함께 고려해야 할 사항들에 대해 의견을 나눴다.
회의에 참석한 박근오 통상협정정책관은 모두발언에서 "아르헨티나, 우루과이 통상협정 추진으로 남미 신흥경제국으로의 시장 다변화와 국가별 강점을 활용한 자원·공급망 협력이 가능할 것"이라고 강조했다. 이어 "정부가 다각적인 관점에서 남미 통상협정을 추진할 수 있도록 민간 관점에서 애로 사항과 정책적 제언을 적극적으로 제기해 달라"고 참석자들에게 요청했다.
산업부는 이번 공청회에서 수렴된 의견을 종합적으로 검토한 뒤 통상절차법에 따라 한-아르헨티나·한-우루과이 통상협정 추진을 위한 국내 절차를 진행할 예정이다. 정부는 이번 협정이 우리 기업의 남미 시장 진출을 확대하고 안정적인 공급망을 확보하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.
