법무부 출입국·외국인정책본부는 지난 7월 15일 정부과천청사에서 교육부, 문화체육관광부, 보건복지부, 고용노동부, 여성가족부, 재외동포청 등 8개 관계 부처 과장급이 참여한 가운데 제1회 '이민 2세대 성장지원 실무분과위원회'를 개최했다.
이번 실무분과위원회는 동포 자녀, 국제결혼 자녀, 외국인근로자 자녀 등 이주배경을 가진 아동·청소년이 꾸준히 증가함에 따라 이들을 위한 범정부 차원의 지원 체계를 마련하기 위해 신설됐다. 지난해 12월 외국인정책위원회 산하 실무분과로 처음 구성됐으며, 위원장은 법무부 출입국·외국인정책본부의 국적·통합정책단장이 맡고 있다.
현재 국내 이주배경 아동·청소년 수는 2025년 기준 20만 2,208명에 달한다. 이들은 언어·문화 차이, 교육 격차, 사회적 편견 등으로 인해 적응에 어려움을 겪는 경우가 많아 정부 차원의 체계적인 지원이 필요하다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다.
이날 회의에서는 실무분과위원회의 향후 운영 방향과 함께 '이주배경 아동·청소년'이라는 용어와 관련 통계를 정비하는 방안이 주요 안건으로 다뤄졌다. 각 부처는 이주배경 아동·청소년 지원의 필요성과 정책적 주안점에 대한 의견을 교환하고, 부처 간 협력 방안을 논의했다.
법무부 출입국·외국인정책본부는 앞으로도 관계 부처와 지속적이고 긴밀하게 협력해 이민 2세대 성장지원 정책이 이주배경 아동·청소년의 한국 사회 적응과 성장에 실질적인 도움이 될 수 있도록 할 방침이다. 특히 교육, 복지, 고용, 문화 등 다양한 분야에서 맞춤형 지원이 이뤄질 수 있도록 부처 간 역할을 조율해 나갈 계획이다.
정부는 이번 실무분과위원회를 통해 마련된 정책들이 이주배경 아동·청소년이 우리 사회의 중요한 인적자원으로 성장하는 데 기여할 것으로 기대하고 있다. 앞으로도 범부처 차원의 유기적 협업을 통해 국민이 공감하는 출입국·이민정책을 추진해 나가겠다는 입장이다.
