기후에너지환경부는 생활폐기물 발생을 줄이기 위한 새로운 대책으로 미판매 식품의 마감할인 판매를 확대한다. 정부는 플랫폼사업자와 식품판매업계와 손잡고 판매되지 않은 식품을 저렴한 가격에 소비자에게 제공함으로써 불필요한 폐기물을 감소시키는 방안을 마련했다. 이 보도자료는 2025년 12월 30일 공개됐다.
한국에서 매년 발생하는 대량의 식품 폐기물이 사회적 문제로 부각되고 있다. 특히 대형마트, 슈퍼마켓, 온라인 쇼핑몰 등에서 판매 마감 시간이 다가온 식품이 폐기되는 경우가 많다. 기후에너지환경부는 이러한 문제를 해결하기 위해 '미판매 식품 마감할인' 사업을 통해 업계와 협력을 강화한다. 이 사업은 소비자가 저렴한 가격으로 신선한 식품을 구매할 수 있도록 하면서 동시에 환경 부하를 줄이는 데 초점을 맞췄다.
정부는 플랫폼사업자(온라인 배송 및 판매 플랫폼)와 식품판매업계(오프라인 매장 포함)를 주요 파트너로 삼아 사업을 추진한다. 구체적으로 판매 마감이 임박한 식품을 실시간으로 할인 가격에 등록하고, 플랫폼을 통해 소비자에게 빠르게 전달하는 시스템을 구축한다. 이를 통해 식품 폐기율을 현저히 낮추고, 생활폐기물 전체 발생량을 줄이는 효과를 기대하고 있다.
이번 협력은 정부 주도의 정책브리핑에서 공식 발표된 바에 따르면, 다각적인 이해관계자 간 맞손으로 진행된다. 플랫폼사업자는 기술적 지원과 배송 네트워크를 제공하며, 식품판매업계는 실제 재고 관리를 담당한다. 정부는 정책적 가이드라인과 인센티브를 통해 참여를 독려한다. 이러한 협업 모델은 기존의 폐기물 감량 노력에 새로운 동력을 부여할 전망이다.
배경으로는 국내 생활폐기물 중 식품 폐기물이 차지하는 비중이 크다는 점이 꼽힌다. 판매되지 않은 빵, 과일, 채소, 유제품 등이 매일 대량으로 버려지면서 환경 오염과 자원 낭비를 초래하고 있다. 마감할인 제도는 유럽 여러 국가에서 성공적으로 운영된 사례를 참고한 것으로, 한국 실정에 맞게 커스터마이징됐다. 소비자들은 앱이나 웹을 통해 근처 매장의 할인 식품을 확인하고 구매할 수 있게 된다.
기후에너지환경부 관계자는 "이번 사업으로 연간 수만 톤의 식품 폐기물을 줄일 수 있을 것"이라고 밝혔다. 또한, 참여 업체에 대한 홍보 지원과 세제 혜택 등을 검토 중이라고 전했다. 사업 초기에는 주요 도시권 대형마트와 인기 온라인 플랫폼부터 시범 운영될 예정이다.
소비자 입장에서는 경제적 이득이 크다. 평소 가격의 30~50% 할인된 식품을 구매할 기회가 늘어나 가계 부담을 완화할 수 있다. 동시에 음식물 쓰레기 배출이 줄어들어 개인의 환경 의식 제고에도 기여한다. 정부는 사업 확대를 위해 지속적인 모니터링과 피드백 수집을 계획하고 있다.
이번 발표는 기후에너지환경부의 생활폐기물 관리 정책의 일환이다. 앞으로 유사한 협력 모델을 다른 분야로 확대 적용할 가능성도 있다. 국민들은 정책브리핑 사이트를 통해 상세 보도자료를 확인할 수 있으며, 관련 문의는 해당 부처로 가능하다.
결론적으로, 미판매 식품 마감할인 사업은 정부, 기업, 소비자가 함께하는 선순환 구조를 만든다. 폐기물 감량을 넘어 지속 가능한 소비 문화를 정착시키는 데 중요한 역할을 할 것으로 보인다.
