2026년 상반기 산업 현장에서 목숨을 잃은 근로자가 253명으로 집계됐다. 고용노동부가 7월 15일 발표한 '재해조사 대상 사망사고 발생 현황' 잠정 결과에 따르면, 이는 지난해 같은 기간(287명)보다 34명(11.8%) 줄어든 수치다. 사고 건수도 232건으로 전년 동기(278건) 대비 46건(16.5%) 감소했다.
올해 1분기에 이어 2분기 누적 사고사망자 수가 2022년 통계 작성 이후 상반기 기준 역대 최저를 기록했으며, 감소 폭도 가장 컸다. 특히 건설업과 기타업종에서 사망자가 크게 준 반면, 제조업에서는 대형 화재·폭발 사고의 영향으로 증가했다.
업종별로 살펴보면 건설업 사망자는 105명으로 전년 동기(138명)보다 33명(23.9%) 줄었다. 기타업종도 56명으로 26명(31.7%) 감소했다. 반면 제조업은 92명으로 25명(37.3%) 늘었다. 이는 대전 자동차부품공장 화재(3월)와 방산업체 폭발(6월) 등 대형 사고가 주요 원인으로 분석된다.
사업장 규모별로는 50인(억) 미만 소규모 사업장에서 146명이 사망해 전년 동기(176명)보다 30명(17.0%) 줄었다. 특히 5인(억) 미만 초소규모 사업장에서 67명으로 21명(23.9%) 감소했다. 50인(억) 이상 대규모 사업장에서는 107명으로 4명(3.6%) 줄어드는 데 그쳤다.
사고 유형별로는 '떨어짐'이 84명으로 가장 많았지만, 전년 동기(129명)보다 45명(34.9%) 크게 줄었다. '물체에 맞음'(25명), '끼임'(22명)도 각각 14명, 5명 감소했다. 반면 '깔림·뒤집힘'은 34명으로 16명(88.9%) 증가했고, '화재·폭발'은 32명으로 16명(100%) 늘었다.
정부는 건설업과 기타업종의 사망사고 감소 요인으로 중대재해 근절 의지 확산과 고위험 사업장 점검·감독 확대를 꼽았다. 장관이 주요 건설사 CEO와 간담회를 열고 현장을 불시 점검한 데 이어, 지방자치단체와 협업해 소규모 취약 사업장에 기술·재정 지원을 강화한 점이 효과를 냈다는 설명이다. 실제로 경기노동청은 교육청과 협력해 학교 공사 현장 안전관리 핫라인을 구축, 개학 전 일제 점검을 실시해 권역 내 학교 공사 사고 제로를 달성했다.
이에 따라 건설업은 50억 이상 대형 현장에서 사망자가 23명(42.6%) 줄었고, 5억 미만 초소규모 현장에서도 11명(19.0%) 감소했다. 기타업종에서는 5인 미만 사업장에서 사망자가 절반(13명) 줄었다.
하반기 정부는 떨어짐 사고 예방에 집중한다. 작업 전 기술·재정 지원을 강화하고, 작업 중 안전수칙 위반 시 행정·사법 조치를 확대할 방침이다. '안전한 일터 지킴이'(1000명 규모)를 활용해 위험 요인을 집중 지도하고, 고위험·미개선 사업장은 기술지원과 점검·감독을 연계한다. 건설업 중 사고가 잦은 지붕 공사와 달비계 작업은 지역별 협회와 구인 사이트를 통해 세밀히 관리할 계획이다.
제조업 사망사고를 줄이기 위해 화재 반복 발생 사업장과 군용화약류 취급 사업장을 방위사업청·소방청과 합동 점검한다. 밀폐공간 질식사고 예방을 위한 3대 안전수칙 집중 감독(200개소)과 끼임 사고 예방 집중 점검 주간도 운영한다.
여름철 폭염에 대비한 현장 점검도 병행한다. '폭염안전 5대 기본수칙' 준수 여부를 6~9월 집중 점검하고, 6~8월 불시 감독을 통해 폭염 단계별 작업중지 조치를 적극 이행하도록 독려할 예정이다.
정부는 동일 유형 재해가 반복되지 않도록 기업에 재발 방지 방안을 마련·이행하도록 중점 관리한다. 동일 유형 중대재해가 다시 발생하면 본사 포함 특별 감독에 준하는 감독을 즉각 실시한다. 고용노동부는 "국민들이 출근하는 모습 그대로 퇴근할 수 있는 안전한 일터 조성에 속도를 내겠다"고 밝혔다.
