문화체육관광부(장관 최휘영)와 행정안전부(장관 윤호중)가 관광을 지역경제 활성화의 핵심 동력으로 삼아 협력체계를 본격 가동한다. 양 부처는 7월 16일 오전 9시 30분 세종청사 중앙동에서 '지역관광 정책협의회'를 출범하고 첫 회의를 열었다.
이번 협의회는 부처 간 칸막이를 허물고 과제 해결 중심으로 운영되는 협력 플랫폼이다. 양 부처 실장급이 공동 위원장을 맡아 지역경제 활성화를 위한 지역관광 혁신 안건을 다루며, 안건에 따라 유연하게 회의를 운영할 계획이다.
첫 회의에서는 주요 협력 과제로 주민 참여형 관광새마을운동, 관광형 관계인구 확대를 위한 디지털관광주민증 활성화, 사회연대경제 연계 관광사업 지원, 지방공공기관과 한국관광공사 협업 활성화 방안 등이 논의됐다. 양 부처는 앞으로도 지역관광 및 지방소멸 대응 정책 간 연계 방안을 지속적으로 발굴할 예정이다.
특히 양 부처는 첫 협업 시범사업으로 올해 하반기에 '지역관광 혁신 아이디어 경진대회'를 개최하기로 했다. 이 대회는 '한국관광의 샛별'이라는 이름으로 열리며, 새 지방정부가 주도해 관광을 통한 지역경제 활성화 목표 아래 차별화된 관광정책을 발굴하는 계기가 될 전망이다.
또한 문체부가 2010년 이후 매년 국내 우수 관광자원과 관광산업 발전에 기여한 개인·단체를 선정·시상해 온 '한국관광의 별'을 올해는 양 부처 공동으로 확대 개편해 추진한다. 이를 통해 민선 9기 지방정부가 각 지역의 특색을 살린 관광정책과 콘텐츠를 주도적으로 개발해 지역 경제에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대된다.
행안부 송경주 지방재정경제실장은 "관광객들이 지역을 직접 찾는 계기가 되는 지역관광은 소비진작을 비롯해 지역경제 활성화에 매우 효과적인 수단"이라며 "지역 특성을 반영한 지방정부의 창의적이고 우수한 관광 시책으로 관광객들이 먼저 찾는 지역이 될 수 있도록 지역관광 활성화 정책에 양 부처가 적극 협력해 나갈 것"이라고 밝혔다.
문체부 강정원 관광정책실장은 "관광산업의 지속 가능한 성장을 위해서는 수도권에서 지역으로의 대전환을 이끌 강력한 힘이 필요한 시점"이라며 "지역과 관광이 함께 크는 지역관광 전성시대를 실현하기 위해 관광정책 주무부처인 문체부와 지방정부 지원 주무부처인 행안부가 긴밀히 협업해 지역 현장에서 체감할 수 있는 성과를 창출하도록 노력할 것"이라고 강조했다.
