올여름 기온이 평년보다 높을 것으로 예상되면서 배 과수원의 고온 피해 우려가 커지고 있다. 농촌진흥청은 안정적인 배 생산을 위해 농가들이 미세살수 장치, 차광망, 탄산칼슘 살포 등 집중 관리 기술을 적극 활용해 달라고 당부했다.
기상청의 3개월 전망(2026년 6~8월)에 따르면 올해 여름은 평년보다 덥고 비도 많이 올 가능성이 크다. 특히 우리나라에서 가장 많이 재배하는 ‘신고’ 품종은 열매가 커지는 시기인 비대기에 폭염이 지속되면 햇볕 데임과 열매 터짐 피해가 발생하기 쉽다. 실제로 2024년 9월 폭염이 지속되면서 나주, 천안, 아산 등 배 주산지의 고온 피해율이 10~30%에 달했다. 더위에 오래 노출된 배는 과육이 물러지거나 갈변하는 증상이 늘었고, 9월 중순 집중호우 이후에는 열매가 갈라지는 피해도 증가했다.
농촌진흥청은 이러한 피해를 줄이기 위해 네 가지 주요 관리 방법을 제시했다. 첫째, 미세살수 기술이다. 대기 온도가 31도 이상일 때 나무 위쪽에서 물을 안개처럼 뿌려주면 주변 온도를 3~5도 낮출 수 있다. 물이 충분하면 해질 때까지 계속 가동하고, 물이 부족하면 1~2시간 뿌린 뒤 10~20분 멈추는 방식으로 운영하는 것이 좋다. 다만 탄저병 등 병든 열매가 있으면 병이 확산할 수 있으므로 반드시 병든 열매를 먼저 제거해야 한다.
둘째, 차광망 설치다. 햇볕이 강한 과수원 위쪽에 차광률 30~40%의 햇빛 가림망을 설치하면 햇빛양이 약 10% 줄고 열매 표면 온도가 평균 1.3도 낮아져 햇볕 데임 피해를 줄일 수 있다. 다만 차광망이 너무 짙으면 열매가 알맞게 크지 않거나 익는 시기가 늦어지고 당도가 떨어질 수 있으므로 적절한 차광망을 선택해야 한다.
셋째, 탄산칼슘 살포다. 햇볕 데임이 우려되는 나무에는 탄산칼슘을 물에 200배로 희석한 액을 7월 중하순부터 10~15일 간격으로 2~3회 뿌려준다. 탄산칼슘의 미세한 입자가 강한 햇빛을 반사해 열매 표면 온도 상승을 억제하고, 칼슘 성분은 세포벽을 강화해 집중호우 뒤 열매 터짐 피해를 줄이는 데 도움이 된다.
넷째, 물 빠짐 관리와 조기 분산 수확이다. 장마철 집중호우 뒤 갑자기 기온이 오르면 열매가 급격히 커지면서 껍질이 갈라질 수 있다. 물 빠짐 관리를 철저히 하고 가뭄 때는 주기적으로 적절한 양의 물을 공급해 토양 수분이 갑자기 변하지 않도록 해야 한다. 또한 생육기 누적 온도(적산 온도)와 꽃 핀 뒤 지난 날 수(만개 후 일수)를 활용해 분산 수확하는 것이 좋다. 열매의 20% 정도를 먼저 수확하고(만개 후 160일 전후, 적산온도 3,450도 도달일), 나머지는 본 수확 시기(만개 후 170일 전후, 적산온도 3,750도 도달일)에 맞춰 수확한다.
생육기 누적 온도 정보는 ‘과수생육·품질관리시스템’에서 확인할 수 있으며, ‘배사랑동호회’ 등 사회관계망서비스(SNS)를 통해서도 관련 정보를 제공하고 있다. 농촌진흥청 국립원예특작과학원 배연구센터 전지혜 센터장은 “여름철 고온기에는 미세살수와 차광망 같은 환경 제어 기술을 적극적으로 활용해야 한다”며 “기상 상황에 맞춘 예측 정보를 신속히 제공해 농가가 고품질 배를 안정적으로 생산할 수 있도록 돕겠다”고 말했다.
