해양수산부(장관 황종우)는 7월 14일 오후 6시를 기해 고수온 위기경보를 '주의' 단계로 상향 발령했다. 고수온 위기경보는 총 5단계로 구성되며, 이번 '주의' 단계는 '관심' 다음 단계로, 이후 '경계', '심각 1단계', '심각 2단계'로 이어진다. 이번 결정은 국립수산과학원이 같은 날 오후 4시에 서·남해와 제주 연안의 21개 해역에 대해 고수온 예비특보를 발표함에 따라 이뤄졌다.
고수온 예비특보는 해당 해역의 수온이 25도에 도달했거나 도달할 것으로 예상될 때 발령된다. 올해 예비특보는 작년(7월 3일)보다 11일 늦게 발표됐는데, 그 이유는 장마전선이 한반도에 오래 머물면서 강수량이 늘어나 수온 상승이 예년보다 더뎌졌기 때문이다. 실제로 7월 13일 오후 1시 기준 주요 연안의 수온은 충남 서산 26.7도, 전남 함평 27.6도, 전남 해남 23.9도, 전남 보성 27.6도, 여수 신월 26.0도, 경남 남해 26.2도, 서제주 24.3도 등으로 나타났다.
해양수산부는 고수온 피해를 최소화하기 위해 지난 6월 '2026년 고수온·적조 종합대책'을 마련하고 예방과 대응 체계를 강화해왔다. 전국 210개소에 수온관측망을 설치해 실시간 수온 정보를 수집하고 있으며, 이 정보는 문자 메시지와 누리집을 통해 지방자치단체와 어업인에게 신속히 안내하고 있다. 또한 10개 광역지방정부에는 액화산소 공급기 등 고수온 대응 장비를 사전에 보급 완료했다.
아울러 양식장에서 근무하는 외국인 근로자를 위해 영어와 인도네시아어 등 외국어로 번역된 양식장 관리 요령도 배포했다. 이는 외국인 근로자들이 고수온 상황에서 적절히 대응할 수 있도록 돕기 위한 조치다.
위기경보가 '주의' 단계로 격상됨에 따라 해양수산부는 즉시 고수온 비상 대책반을 설치하고 운영에 들어갔다. 앞으로 현장 점검과 교육·홍보 활동도 더욱 강화할 계획이다. 황종우 해양수산부 장관은 "현재 폭염이 이어지고 있어 본격적인 수온 상승이 예상된다"며 "지방정부와 함께 양식장 준비 상황을 현장에서 직접 꼼꼼히 점검하고 있다"고 밝혔다. 이어 "어업인 여러분께서도 조기 출하, 사육 밀도 조절, 대응 장비 점검 등을 통해 양식 수산물을 철저히 관리해 주시길 당부드린다"고 강조했다.
