문화체육관광부(이하 문체부) 최휘영 장관은 7월 14일(화), 국립현대미술관 서울관에서 한식 전문가 및 업계 관계자들과 함께 '케이-푸드 해외 확산 자문회의'를 주재했습니다. 이 자리에는 황교익 한국문화관광연구원장, 이규민 한식진흥원 이사장, 배우 류수영, 백헌석 이엘티비 대표, 정유진 씨제이제일제당 외식 사업부장 등이 참석해 한식과 한식 문화의 해외 확산 방안을 모색했습니다.
이번 회의는 '2030년까지 케이-컬처 400조 달성'이라는 정부 목표의 핵심 축인 케이-푸드의 현주소를 점검하고, 국제적 확산을 위한 정책 방향을 논의하기 위해 마련되었습니다. 참석자들은 케이-컬처의 확산과 국가 브랜드 향상에 따라 케이-푸드에 대한 관심과 호감도가 높아지고 있는 점을 강조하며, 정부의 적극적인 역할이 필요하다고 입을 모았습니다.
케이-푸드의 인기는 이미 수치로 증명되고 있습니다. '2026 해외 한류 실태조사'에 따르면, 한류 경험자들이 가장 많이 접한 콘텐츠는 음식(78%)으로 나타났습니다. 또한 올해 상반기 케이-푸드 수출액은 70억 달러를 넘어서며 역대 최고치를 경신했습니다. 이는 단순한 식재료 수출을 넘어, 케이-푸드가 케이-컬처의 중요한 축으로 자리매김하고 있음을 보여줍니다.
회의에서는 한식의 세계적 확산을 위한 구체적인 아이디어가 쏟아졌습니다. 전문가들은 세계적 수준의 한식 전문가를 양성하고, 다양한 형태의 한식 문화 홍보 채널을 확대해야 한다고 제안했습니다. 또한 해외 요리 교육 기관 및 유명 요리사와의 협업을 통해 한식의 매력을 더 효과적으로 전파할 수 있는 방안도 논의되었습니다.
최휘영 장관은 “한식은 단순한 음식을 넘어 한국의 문화를 담아내고 그 매력을 확산하는 중요한 매개체”라고 강조했습니다. 이어 “이번 회의에서 나온 고견을 참고해 세계인이 즐기는 문화 콘텐츠로서의 한식을 지속적으로 해외에 확산할 수 있도록 적극 지원할 것”이라고 밝혔습니다.
문체부는 이번 자문회의에서 나온 의견을 바탕으로 한식의 글로벌 브랜드 가치를 높이기 위한 정책을 구체화할 계획입니다. 특히 문화적 관점에서의 접근을 강화해, 한식이 단순한 먹거리를 넘어 한국의 정체성과 매력을 전하는 문화 콘텐츠로 자리 잡도록 지원할 방침입니다.
