법무부 출입국·외국인정책본부는 7월 15일(수) 오후 3시 정부과천청사에서 교육부, 문화체육관광부, 보건복지부, 고용노동부, 여성가족부, 재외동포청 등 8개 관계 부처 과장급이 참여한 가운데 '제1회 이민 2세대 성장지원 실무분과위원회'를 개최했다.
이번 실무분과위원회는 동포 자녀, 국제결혼 자녀, 외국인근로자 자녀 등 이주배경을 가진 아동과 청소년을 위한 범정부 협력 체계를 구축하고, 실질적인 지원 방안을 논의하기 위해 마련됐다. 이주배경 아동·청소년은 향후 우리 사회의 중요한 인적 자원으로 성장할 가능성이 크지만, 언어·문화 차이와 사회적 편견 등으로 적응에 어려움을 겪는 경우가 많다.
정부에 따르면 2025년 기준 이주배경 아동·청소년 수는 202,208명에 달하며, 이 수는 계속 증가할 전망이다. 이에 따라 관련 부처가 한자리에 모여 이들의 특성을 고려한 맞춤형 지원 체계를 마련하기 위해 지난해 12월 외국인정책위원회 산하 실무분과위원회로 신설됐다. 위원장은 법무부 출입국·외국인정책본부의 국적·통합정책단장이 맡고 있다.
이번 회의에서는 두 가지 주요 안건이 논의됐다. 첫째는 '이민 2세대 성장지원 실무분과위'의 향후 운영 방향으로, 정기 회의 일정과 부처 간 협업 방식 등을 구체화했다. 둘째는 '이주배경 아동·청소년 용어 및 통계 정비 방안'으로, 현행 용어의 명확성과 통계의 일관성을 높여 정책 수립의 기초를 강화하기 위한 방안을 검토했다.
또한 각 부처는 이주배경 아동·청소년에 대한 지원 필요성과 정책 주안점에 대해 의견을 교환했다. 교육부는 학교 내 다문화 교육과 한국어 학습 지원 강화를, 고용노동부는 진로 교육과 직업 훈련 연계 방안을, 보건복지부는 건강 검진과 상담 서비스 확대를 각각 제안했다. 문화체육관광부와 여성가족부는 문화 체험과 가족 지원 프로그램의 중요성을 강조했으며, 재외동포청은 해외 동포 자녀를 위한 특화 사업을 소개했다.
법무부 출입국·외국인정책본부는 앞으로도 관계 부처와 지속적이고 긴밀한 협력을 통해 이민 2세대 성장지원 정책들이 이주배경 아동·청소년의 한국 사회 적응과 성장에 실질적인 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 특히 범부처 차원의 유기적 협업을 바탕으로 사회통합을 촉진하고, 국민이 공감하는 출입국·이민정책을 추진해 나갈 계획이다.
이번 실무분과위원회는 단순한 회의 개최를 넘어, 이주배경 아동·청소년을 우리 사회의 일원으로 포용하기 위한 첫걸음이라는 점에서 의미가 크다. 앞으로 정기적인 논의를 통해 구체적인 지원 프로그램이 마련될 예정이며, 정부는 이들의 안정적인 정착과 성장을 위해 다각적인 노력을 이어갈 방침이다.
