재외동포청이 전 세계 700만 재외동포의 역량을 체계적으로 키우기 위해 대대적인 조직 개편에 나선다.
재외동포청(청장 김경협)은 지난 7월 14일「재외동포청 직제」와「재외동포청 직제 시행규칙」을 공포하고, 오는 10월 1일부터 시행한다고 밝혔다. 이번 개편의 핵심은 기존 산하기관인 '재외동포협력센터'를 재외동포청 본청으로 통합하는 것이다. 그동안 재외동포 지원 기능이 분산돼 있어 정책 수립과 집행이 따로 놀던 문제를 해결하겠다는 의도다.
조직 개편의 가장 큰 변화는 고위공무원단 나급에 해당하는 '동포역량지원관' 1관과 산하 3개 과(동포인재육성과·차세대동포연수과·동포유산보존과)가 신설된다는 점이다. 이에 따라 재외동포청의 조직도는 기존 체계에 동포역량지원관이 추가되고, 기존 차세대동포과는 차세대동포정책과로 명칭이 변경된다. 아울러 재외동포협력센터는 폐지되고 그 기능이 본청으로 이관된다.
신설되는 동포인재육성과는 재외동포 인재에 대한 지원을 일회성 장학 사업에서 벗어나 전 과정으로 확대한다. 국내로 귀환하는 동포를 대상으로 교육 단계부터 취업, 국내 정착에 이르기까지 각 과정을 관계 기관과 연계해 지원한다. 이를 통해 한인 인재가 대한민국의 핵심 인력으로 안정적으로 성장할 수 있도록 돕는 것이 목표다.
차세대동포연수과는 차세대 동포에 대한 연수 규모를 대폭 확대한다. 현재 연간 약 2,000명 수준인 연수 인원을 2029년까지 연간 6,000명으로 늘릴 계획이다. 우수 참가자들은 별도의 인재 후보군(인재풀)로 관리되고 글로벌 동문 네트워크로 연결된다. 이를 통해 지속 가능한 한인 네트워크의 주역으로 성장하도록 지원한다.
동포유산보존과는 재외동포의 이주와 정착 역사 등 동포 유산을 국가 차원에서 체계적으로 관리할 수 있는 기록물 체계를 구축한다. 전 세계에 흩어져 있는 동포 사회의 유산을 보존하고 후대에 계승하는 역할을 맡는다.
김경협 재외동포청장은 "이번 조직개편은 분산돼 있던 재외동포 역량 지원 기능을 통합하고 정책 실행력을 높이기 위한 것"이라고 설명했다. 이어 "한류의 전파자이자 경제 영토의 확장자, 국제협력의 민간외교관으로서 활약하는 재외동포가 더욱 편리한 행정서비스를 체감하고, 700만 전 세계 한인 네트워크의 역량이 한층 더 성장할 수 있도록 조직을 발전시켜 나가겠다"고 강조했다.
이번 조직 개편은 '재외국민 안전과 편익 증진 및 재외동포 지원 강화'라는 국정과제의 일환으로 추진됐다. 재외동포청은 통합된 조직을 바탕으로 정책 수립과 사업 집행을 긴밀히 연계해 행정의 효율성과 책임성을 높이고, 전 세계 재외동포에게 신속하고 편리한 행정 서비스를 제공할 방침이다.
