스웨덴 스톡홀름국제평화연구소(SIPRI)에 따르면 지난해 세계 군사비 지출은 전년보다 9.4% 증가한 2조 7,180억 달러로, 관련 통계 집계 이후 최고치를 기록했다. 지정학적 긴장과 안보 수요 증가로 세계 방산 시장이 빠르게 확대되고 있는 가운데, 우리 정부가 혁신 스타트업을 활용해 방산 경쟁력을 높이기 위한 프로젝트를 추진한다.
중소벤처기업부(장관 직무대행 노용석 제1차관)는 7월 16일부터 8월 4일까지 '모두의 챌린지-방산' 사업에 참여할 스타트업을 모집한다고 밝혔다. 이 사업은 민관협력 오픈이노베이션(개방형 혁신) 방식으로, 군과 방산 수요기업이 직면한 기술 과제를 혁신 스타트업의 기술을 활용해 신속하게 해결하는 것을 목표로 한다.
이번 모집은 지난 3월 1차 모집(10개사 지원)에 이어 진행되는 2차 사업으로, 추가경정예산을 통해 지원 규모를 대폭 확대해 창업기업 50개사 내외를 선정할 예정이다. 선정된 스타트업에는 기술검증(PoC)과 시제품 제작 등을 위한 협업 자금 최대 1억 원이 지원되며, 중기부의 창업성장기술개발(최대 1.5년, 2억 원) 및 민관공동기술사업화(최대 2년, 6억 원) 등 기술개발사업과도 연계 지원된다. 단, 개별 사업 요건에 따라 지원 여부와 내용은 변동될 수 있다.
사업 참여를 원하는 스타트업은 K-Startup 누리집(www.k-startup.go.kr)에서 공고를 확인하고 신청하면 된다. 선정은 서류평가, 군·수요기업과의 밋업(Meet-Up), 발표평가, 사업운영위원회 심의를 거쳐 최종 확정된다. 선정된 스타트업은 군 및 수요기업과 협업 과제를 수행하면서 실제 운용 환경에서 기술을 검증하고, 방산 시장 진출 기반을 마련할 수 있다.
조경원 중기부 창업정책관은 “방산 분야는 높은 신뢰성과 검증이 요구되는 만큼 스타트업이 방산 시장에 진입하려면 실증 기회와 수요기관과의 협업 경험이 중요하다”며 “이번 사업을 통해 군과 수요기업의 인프라를 스타트업의 혁신기술과 연결하고, 사업화와 후속 성장으로 이어질 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.
한편 '모두의 챌린지-방산' 사업은 기술수요군과 수요기업이 제시한 기술 과제를 해결할 수 있는 스타트업을 공모해 선정한 뒤, 기술검증(PoC)과 시제품 제작 등 협업을 추진하는 방식으로 운영된다. 세부 일정을 보면 군·수요기업 협업 과제 모집공고는 6월 2일부터 29일까지 진행됐으며, 스타트업 모집은 7월 16일부터 8월 4일까지, 스타트업 선정평가는 8월 21일까지, 협업 지원은 9월부터 시작될 예정이다.
