장욱진 글로벌다자외교조정관은 지난 7월 7일부터 15일까지 미국 뉴욕에서 열린 2026년 유엔 지속가능발전 고위급 정치포럼(HLPF)에 참석했다. 이 포럼은 유엔 경제사회이사회(ECOSOC)가 주관하는 연례 고위급 회의로, 지속가능발전목표(SDGs)의 이행 현황과 후속 조치를 논의하기 위해 마련됐다.
SDGs는 국제사회가 2030년까지 달성하기로 한 17가지 목표로, 빈곤 퇴치, 기아 종식, 보건, 교육, 성평등, 기후변화 대응 등 경제·사회·환경 분야를 아우른다. 이번 회의는 SDGs 달성 기한을 4년 앞둔 시점에서 '모두의 지속가능한 미래를 위한 2030 의제 및 SDGs를 위한 변혁적이고, 공정하며, 혁신적이고, 조율된 행동'을 주제로 열렸다. 통가 총리, 유럽연합 집행위원, 오스트리아 장관, 일본 외무성 부대신 등 각국 정부 대표와 국제기구, 민간, 학계, 시민사회 관계자 약 1,000명이 참석해 의견을 교환했다.
장 조정관은 국별 발언에서 분쟁과 기후변화 같은 복합 위기로 SDGs 달성이 어려움에 직면했지만, 이 목표들은 포용적이고 평화로운 미래를 위한 국제사회의 공동 이정표라고 강조했다. 그는 한국 정부가 2015년 반기문 전 유엔 사무총장의 리더십 아래 SDGs가 채택된 이후, BTS, 블랙핑크, 에스파 등 K-Pop 스타와 협력하는 등 다양한 방식으로 이행 동력을 강화해 왔다고 설명했다. 앞으로도 인공지능(AI)·디지털, 보건, 교육 등 한국의 강점 분야를 중심으로 개도국의 지속가능발전을 지원하겠다고 밝혔다.
또한 장 조정관은 유엔 체계 안팎에서 다양한 행위자 간 협력을 강화하고, 취약국과 분쟁 위기 지역의 회복력 및 지속가능한 평화를 위해 인도지원-개발-평화 연계(HDP Nexus)를 적극 활용해야 한다고 강조했다. 이와 관련해 한국 정부가 지난해 유엔개발계획(UNDP), 유엔아동기금(UNICEF), 세계식량계획(WFP) 등 중점협력기구와 함께 출범한 '인도지원 플래그십 사업'을 올해도 1억 2천만 달러 규모로 추진할 예정이라고 발표했다. 이 사업은 국제적 관심도와 인도지원 수요가 높은 국가·지역을 한국의 정책 우선순위와 국제기구 전문성에 따라 주제별로 묶어 통합적으로 지원하는 프로그램이다.
장 조정관은 AI가 세계를 빠르게 변화시키는 상황에서 기술이 인류 공동의 이익에 기여하도록 해야 한다고 말했다. 한국은 2030년까지 SDGs 이행을 가속화하는 동시에 2030년 이후 국제개발의제 논의에도 적극 참여해 미래 개발협력 체계 구축에 기여하겠다고 약속했다.
포럼 참석 기간 동안 장 조정관은 아미나 모하메드 유엔 사무부총장, 모하메드 키아리 정무평화구축국 사무차장보, 비요르그 산셰르 경제사회국 사무차장보, 스테판 뒤자리크 사무총장 대변인 등 주요 유엔 사무국 인사들과 면담했다. 이 자리에서 유엔 차기 사무총장 선출, 국제개발협력, 중동 정세 등 주요 글로벌 이슈에 대해 의견을 나누고, 글로벌 책임강국으로서 국제 평화와 번영 증진, 글로벌 도전과제 대응을 위해 한국의 위상에 걸맞은 기여를 지속하겠다는 의지를 전달했다.
이번 장 조정관의 HLPF 참석은 국제사회에서 SDGs 달성과 개발효과성 제고를 위한 한국의 역할과 기여 의지를 재확인하는 계기가 됐다. 한국은 앞으로도 국제개발협력 논의에 적극 참여하며 글로벌 협력과 연대를 실현하기 위한 개발협력을 지속해 나갈 예정이다.
