문화체육관광부 최휘영 장관이 7월 14일 국립현대미술관 서울관에서 한식 전문가 및 업계 관계자들을 초청해 ‘케이-푸드 해외 확산 자문회의’를 열었다. 이 자리에는 황교익 한국문화관광연구원장, 이규민 한식진흥원 이사장, 배우 류수영, 백헌석 이엘티비 대표, 정유진 씨제이제일제당 외식 사업부장 등이 참석해 한식 문화의 해외 확산 방안을 집중 논의했다.
이번 회의는 ‘2030년까지 케이-컬처 400조 달성’ 정책 목표의 핵심 축인 케이-푸드의 현주소를 진단하고, 한식 문화의 국제적 확산을 위한 구체적인 정책 방향을 모색하기 위해 마련됐다. 참석자들은 한식이 단순한 식문화를 넘어 한국의 대표적인 문화 콘텐츠로 자리 잡은 만큼, 정부의 체계적인 지원과 전략이 필요하다는 데 의견을 모았다.
케이-푸드의 글로벌 인기는 여러 지표에서 확인된다. ‘2026 해외 한류 실태조사’에 따르면 한류 경험자들이 가장 많이 접한 콘텐츠는 음식으로 78%를 기록했다. 또한 올해 상반기 케이-푸드 수출액은 70억 달러를 넘어서며 역대 최고치를 경신해, 한국 음식이 세계인의 일상 속에 깊이 들어오고 있음을 보여준다.
전문가들은 케이-컬처의 확산과 국가 브랜드 상승에 힘입어 케이-푸드에 대한 글로벌 관심과 호감도가 높아지고 있는 현 시점을 중요한 기회로 평가했다. 이 기회를 살리기 위해 정부가 문화적 관점에서 더 적극적으로 나서야 한다고 강조했다. 회의에서는 세계적 수준의 한식 전문가 양성 프로그램, 다양한 형태의 한식 문화 홍보 채널 확대, 해외 요리 교육 기관 및 유명 요리사와의 협업 등 구체적인 아이디어가 쏟아졌다.
최휘영 장관은 “한식은 단순한 음식을 넘어 한국의 문화를 담아내고 그 매력을 확산하는 중요한 매개체”라며 “이번 회의에서 나온 고견을 참고해 세계인이 즐기는 문화 콘텐츠로서의 한식을 지속적으로 해외에 확산할 수 있도록 적극 지원할 것”이라고 밝혔다. 문체부는 이번 자문회의 결과를 바탕으로 한식의 글로벌 확산을 위한 정책을 구체화할 예정이다.
