해양수산부는 7월 15일(수) 오전 11시 부산에서 '제8회 세계등대의 날' 기념식을 개최한다고 밝혔다. 이번 행사는 '시대와 공간을 잇는 등대, 빛으로 여는 미래'를 주제로 열리며, 국제항로표지기구(IALA)가 공식 지정한 기념일을 국내에서 기념하는 자리다.
세계등대의 날(7월 1일)은 2018년 인천에서 열린 세계등대총회에서 처음 지정됐다. 2019년부터 IALA 주관으로 공식 기념식과 각국 자체 행사가 열리고 있으며, 올해 기념식에는 IALA 사무총장과 주한칠레대사 등 해외 인사를 비롯해 항로표지 종사자와 일반 국민 등 200여 명이 참석할 예정이다.
기념식에서는 ▲항로표지 기반시설의 첨단화 방안 ▲등대를 해양관광 자원으로 활용하는 방안 등이 발표된다. 또 항로표지 발전에 기여한 종사자에게 표창을 수여하고, 등대를 주제로 한 사진·그림 공모전 시상과 축하 공연 등 다양한 부대행사도 마련된다.
같은 날 오후에는 포항 등대박물관에서 특별한 점등식이 열린다. 영국 펜딘등대에서 1900년부터 무려 123년간 사용해 온 문화유산급 등대렌즈를 영국 정부로부터 영구 임대받아 전시하는 행사다. 이 렌즈는 역사적 가치가 높아 이번 기념식의 주제와 잘 어울린다는 평가다.
남재헌 해양수산부 차관은 "선박의 안전 운항을 위해 현장에서 헌신하는 항로표지 종사자 여러분께 감사드린다"며 "부산항 개항 150주년을 맞아 항로표지가 자율운항선박과 북극항로 개척 등 새로운 바닷길을 여는 나침반 역할을 할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
IALA(International Organization for Marine Aids to Navigation)는 1957년 설립된 항로표지 분야 최고 권위의 정부 간 기구로, 전 세계 항로표지 표준화를 통해 선박 안전과 경제적 항행을 지원하고 있다. 이번 기념식은 등대의 역사적 의미를 되새기고 미래 해양 안전의 새로운 역할을 모색하는 뜻깊은 자리가 될 전망이다.
