국립환경과학원이 동물실험을 대체할 수 있는 시험법의 국제표준화를 위한 공동 학술토론회를 연다. 이번 토론회는 과학적 신뢰성과 안전성을 확보하면서도 동물복지에 대한 사회적 요구를 충족하기 위해 마련됐다.
최근 국제사회는 동물실험을 줄이는 대체시험법(NAMs) 개발과 적용 확대를 적극 추진하고 있다. NAMs는 새로운 접근 방법론으로, 기존 동물실험의 한계를 극복하고 더 정확하고 인간 중심의 독성평가를 가능하게 하는 기술이다. 국립환경과학원은 이러한 국제 동향에 발맞춰 대체시험법의 과학적 검증, 정책 연계, 국제협력 기반 마련을 지속적으로 추진해왔다.
이번 학술토론회는 오전 9시 30분부터 오후 5시까지 진행되며, 3개 부문으로 나뉘어 열린다. 1부에서는 경제협력개발기구(OECD) 국제표준시험법 개발 방향을 주제로, 최유진 박사가 OECD 지침 문서 34에 대해 발표한다. 이 지침은 국제적으로 수용 가능한 시험법 검증 및 조화를 위한 기준을 제공한다. 이어 이상희 과장이 국립환경과학원의 동물대체시험법 활성화 추진 현황을, 오승민 교수가 NAMs 기반 인간 중심 독성평가 패러다임 전환에 대해 발표한다.
2부에서는 대체시험법 개발 사례 연구가 다뤄진다. 김우근 본부장이 제브라피시 배아를 활용한 신경발달독성 대체시험법의 OECD 시험법 추진 사례를 소개한다. 오한빈 교수는 다양한 QSAR(정량적 구조-활성 관계) 모델 개발을 통해 대체시험법부터 양자화학 기반 화학사고 예측까지의 연구를 발표한다. 김하룡 교수는 인체 유래 3차원 호흡기 모델(SoluAirwayTM)을 이용한 인비트로(in vitro) 급성 흡입독성 시험법 개발에 대해 설명한다.
3부는 대체시험법의 정책 활용을 주제로 한다. 정다운 실장이 법적 의무로의 전환, 즉 NAMs와 규제 패러다임의 변화에 대해 논의한다. 송명하 연구사는 동물대체시험법 저변 확대를 위한 기후에너지환경부의 추진 현황을 발표하고, 이후 이해당사자 의견 수렴 시간을 갖는다.
박연재 국립환경과학원장은 “동물대체시험법은 과학적 신뢰성과 국제적 수용성을 높이는 동시에 동물복지에 대한 사회적 요구에 부응할 수 있는 중요한 수단”이라며, “이번 학술토론회가 국내 연구성과의 국제표준화를 확대하고 정책 활용을 제고하는 전환점이 되기를 기대한다”고 밝혔다.
국립환경과학원은 앞으로도 관계 기관과의 협력을 통해 대체시험법 관련 연구와 제도적 기반을 더욱 강화해 나갈 계획이다.
