국립농산물품질관리원(농관원) 시험연구소가 농업 분야 국가 연구기관으로는 처음으로 한국인정기구(KOLAS) 운영 우수 유공단체로 선정됐다. 시험연구소는 7월 9일 열린 ‘세계 인정의 날’ 기념행사에서 산업통상자원부 장관표창을 수상했다.
KOLAS는 국가표준기본법과 국제 기준(ISO/IEC 17025)에 따라 시험기관의 품질 시스템과 기술 역량을 평가해 공식 인정하는 제도다. KOLAS 공인기관이 발행한 시험성적서는 국제시험기관 인정협력체(ILAC)와 아시아·태평양 인정협력체(APAC) 등 국제 상호인정 협정에 따라 해외에서도 동일한 효력을 인정받는다. 이는 별도의 재시험 없이 해외에서도 통용될 수 있음을 의미한다.
시험연구소는 18년간 단 한 차례의 중단 없이 KOLAS 인정을 유지하며 농산물 안전성과 품질 분석 분야에서 국제 수준의 시험 역량을 축적해 왔다. 그동안 기관 차원의 포상에는 도전하지 않았으나, 올해 처음 신청해 수상하는 성과를 거뒀다.
이번 수상이 특히 주목받는 이유는 첫 신청에 곧바로 선정됐다는 점이다. 해당 포상은 평가 항목 특성상 수년간의 운영 실적이 누적되어야 고득점이 가능하기 때문에 첫 도전에 수상하는 경우는 매우 드물다. 지난해 수상 명단에는 정부출연 연구기관과 주요 기업 부설 연구소 등이 이름을 올렸으며, 농업 분야 국가 연구기관의 첫 진입은 더욱 이례적인 결과로 평가된다.
시험연구소는 지난 4월 20일 신청 접수 이후 서류심사와 6월 초 현장심사를 거쳤다. 이후 주관기관 포상 심사위원회와 공적 심사위원회의 심의를 통과해 최종 수상 단체로 확정됐다. 18년간 쌓아온 운영 내실과 현장심사 과정에서 확인된 기관 운영 의지가 높은 평가를 받은 것으로 분석된다.
농관원 시험연구소 최수아 소장은 “오랜 기간 묵묵히 분석 현장을 지켜온 직원들의 노력이 처음으로 공식 인정받은 결과”라며 “앞으로도 국제 수준의 시험 역량을 바탕으로 농산물 안전관리와 국민 먹거리 신뢰 제고를 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
KOLAS는 1992년 12월 설립된 이후 국가표준기본법과 ISO/IEC 17011 규정에 따라 교정 기관, 시험기관, 검사기관, 표준물질 생산기관 인정 업무를 수행하고 있다. 시험연구소는 KOLAS 인정을 통해 농산물 안전성 분석과 품질 분석 분야에서 국제적으로 인정받는 시험 능력을 입증하고 있다.
