방학이 되면 맞벌이 부모님들의 가장 큰 고민은 아이의 돌봄 공백입니다. 학교가 문을 닫는 동안 아이를 어디에 맡기고, 끼니는 어떻게 해결할지 걱정이 많습니다. 이러한 고민을 덜어주기 위해 보건복지부가 새로운 방안을 내놓았습니다.
보건복지부는 방학 중 초등돌봄 공백을 보완하기 위해 '틈새돌봄사업'을 전국 2,500개소에서 운영한다고 밝혔습니다. 이 사업은 방학 기간에 한정해 기존 방과 후 마을돌봄시설의 운영시간을 확대하고, 아이들에게 점심과 저녁 식사를 제공하는 것이 핵심입니다. 전국 약 5,600개 방과 후 마을돌봄시설 중 2,500개소가 참여할 예정입니다.
틈새돌봄사업은 두 가지 유형으로 나뉩니다. '틈새돌봄센터'는 1,500개소가 오전 9시부터 오후 6시까지 온종일 운영되며, 아침 간식과 점심·저녁을 제공합니다. '점심돌봄센터'는 1,000개소가 오전 11시 30분부터 오후 8시까지 운영되며, 점심과 저녁을 제공합니다. 이는 방학 기간에만 운영되는 특화 사업입니다.
이용 대상은 학기 중 마을돌봄시설을 이용하지 않는 아동도 포함해 모든 초등학생이 사전 신청을 통해 누구나 이용할 수 있습니다. 다만, 과도한 급식 신청을 방지하기 위해 각 센터에서 1주일 기준 1인당 이용료를 1만 원 이내(1일 2천 원) 범위에서 부과할 수 있습니다. 센터 사정에 따라 이용 정원은 제한될 수 있으며, 기초생활수급자나 차상위 가구 등은 이용료가 면제됩니다.
이번 여름방학 기간인 7월 27일부터 8월 셋째 주까지 시행될 예정이며, 지역별 수요조사(7월 13일~)를 거쳐 참여 센터를 지속적으로 확대할 계획입니다. 여름방학에 이어 겨울방학(2026년 12월 21일~2027년 1월)에도 운영되며, 매년 방학 시기마다 지속될 예정입니다.
이용을 원하는 가정은 7월 27일부터 확정된 지정센터로 직접 문의하면 됩니다. 또한 야간 연장돌봄 지원창구인 전국 공통 번호(1522-1318)로도 인근 이용 가능 센터를 문의할 수 있습니다. 지정센터 현황은 7월 27일 이후 국가아동권리보장원 누리집에서도 확인할 수 있습니다.
보건복지부는 계획대로 참여 센터가 2,500개소로 확대되면 매년 방학 중 전국 약 20만 명 이상의 초등학생과 해당 아동 부모님들이 혜택을 받을 수 있을 것으로 기대하고 있습니다. 또한 교육부가 방학 중 초등돌봄·교육을 운영하면서 시범 시행 중인 '방학 중 초등돌봄교육 우수모델'과 연계해 학교와 마을 간 다양한 협력 모델을 구축하는 데도 적극 참여할 계획입니다.
이번 신규 틈새돌봄사업에 필요한 추가 국고보조 지원은 국무회의를 통해 최종 확정·결정됩니다. 보건복지부 제1차관 현수엽은 "초등학교 방학이 다가오면 맞벌이 부모님 등은 학교돌봄 현황을 체크하면서 예상치 못한 상황이 발생할까 마음을 졸이는 경우가 있었다"며 "이번 방학 중 틈새돌봄사업이 전국의 초등학생 자녀를 둔 부모님들의 방학 걱정을 덜어드리는 데 큰 힘이 되길 기대한다"고 말했습니다. 또한 "관계 부처가 협력해 지속적인 학교 돌봄 강화와 함께 야간, 주말, 방학 등 돌봄 사각지대를 적극 발굴해 해소하겠다"고 밝혔습니다.
