장마철이면 시설 하우스와 도시 텃밭에 불청객이 찾아옵니다. 바로 달팽이입니다. 높은 습도는 달팽이의 활동을 활발하게 만들어 농작물에 큰 피해를 줍니다. 많은 농업인과 텃밭을 가꾸는 일반인들이 달팽이를 방제할 수 있는 농약이 없다고 오해하지만, 실제로는 농촌진흥청에 등록된 전용 농약이 존재합니다.
농촌진흥청은 장마철 달팽이 피해를 줄이기 위해 등록 농약의 올바른 사용을 당부했습니다. 현재 달팽이 방제용으로 등록된 농약은 '메트알데하이드 입제(9개 제품)'와 '에토프로포스 입제(7개 제품)'입니다. 이 두 종류는 각각 28개 작물에 사용할 수 있으며, 안전하게 적용할 수 있도록 허가되었습니다.
특히 메트알데하이드 입제는 달팽이를 냄새로 유인해 죽이는 방식입니다. 이 농약은 작물에 직접 뿌리지 않고, 달팽이가 주로 숨어 있는 작물 주변 흙 표면이나 비닐 멀칭 위, 밭고랑 등에 흩뿌립니다. 농약을 사용할 때 가장 중요한 것은 시간입니다. 달팽이는 야행성 습성이 있어 낮에는 흙 속이나 비닐 아래, 작물 잔재물 밑에 숨어 있다가 해가 지고 습도가 높아지면 활동을 시작합니다. 따라서 방제 효과를 극대화하려면 '저녁 무렵'에 살포하는 것이 좋습니다.
농촌진흥청 농자재산업과 유오종 과장은 장마철 달팽이는 그 습성을 이해하고 등록된 농약을 올바르게 사용하면 충분히 효과적으로 방제할 수 있다고 강조했습니다. 그는 농약을 사용할 때 반드시 제품 포장지에 표기된 적용 작물과 병해충, 사용 방법, 주의 사항을 꼼꼼히 확인하고 안전 사용 기준을 철저히 지켜줄 것을 당부했습니다. 농약 사용 후에는 작물의 안전을 위해 수확 전 사용 횟수와 시기를 반드시 준수해야 합니다.
이번 농촌진흥청의 안내는 장마철 농작물 피해를 줄이고, 농업인과 일반 시민이 안전하게 방제할 수 있는 방법을 알리기 위한 것입니다. 등록 농약을 활용하면 민간요법에 의존하지 않고도 효과적으로 달팽이를 관리할 수 있습니다.
