원자력안전위원회(위원장 최원호, 이하 원안위)는 지난 7월 10일 대전광역시 유성구에 위치한 한국핵융합에너지연구원(이하 핵융합연)에서 현장 소통 간담회를 개최했다. 이날 간담회에는 오영국 핵융합연 원장을 비롯한 핵융합 분야 연구자들이 참석해 핵융합 기술의 국내 상용화를 앞두고 필요한 규제 기준 보완 방안을 논의했다.
간담회는 세계적으로 본격 추진되고 있는 핵융합 연구 흐름에 맞춰 국내에서도 상용화를 준비하는 과정에서 규제 체계를 어떻게 정비할지 현장의 목소리를 듣기 위해 마련됐다. 참석자들은 핵융합연의 방사선 안전 관리와 관련된 현장 애로사항과 건의사항을 전달했으며, 원안위는 이를 바탕으로 안전 증진 방안을 함께 모색했다.
간담회 후 최원호 위원장은 핵융합연이 운영 중인 초전도핵융합실험장치 KSTAR를 직접 점검했다. KSTAR는 1억 도 이상의 초고온 플라스마를 초전도 자석이 만드는 강력한 자기장에 가둬 핵융합 반응을 일으키는 실험 장치로, 국내 핵융합 연구의 핵심 시설이다.
최원호 위원장은 “핵융합 연구계와 지속적으로 소통해 국내 핵융합 기술이 적기에 상용화될 수 있도록 규제체계를 개선·보완해 나가겠다”고 밝혔다. 원안위는 이번 간담회를 시작으로 핵융합 분야의 규제 방향을 정립하고, 연구 현장과의 협력을 강화할 계획이다.
