산업통상자원부 김정관 장관은 이재명 대통령의 몽골 국빈방문을 계기로 7월 10일 울란바타르에서 건거르 담딘냠 몽골 산업광물자원부 장관과 면담을 갖고, 양국 간 핵심광물 협력을 한 단계 도약시키기 위한 방안을 논의했다.
양측은 지난 2023년 2월 체결한 '한-몽 희소금속 공급망 협력 MOU'를 기반으로 운영해 온 한-몽 희소금속협력위원회와 희소금속협력센터가 정보 교류와 비즈니스 협력에 기여해 왔다고 평가했다. 특히 몽골에서 생산된 텅스텐 정광이 올해 6월 27톤 국내 공급을 완료하고, 7월부터는 공급량을 50톤으로 확대하는 등 실질적 성과가 창출되고 있는 점에 주목했다.
이에 따라 양국은 기존 차관급으로 운영되던 협력위를 양국 장관이 공동의장을 맡는 장관급 협의체로 격상하고, 올해 하반기 중 첫 회의를 개최하기로 합의했다. 또한 협력위 개최 계기에 우리 기업과 유관기관의 수요를 반영해 MOU를 개정하기로 했다. 개정 방안에는 협력위의 장관급 격상, 국장급 실무그룹 설치, 협력범위 확대(현지 1차 가공·분리·정제, 안정적 공급, 투자 협력, 협력센터 활용 등)가 포함된다.
아울러 양측은 희소금속협력센터 ODA 사업이 2027년 종료되는 점을 감안해, 동 센터를 일회성 사업이 아닌 지속가능한 협력 플랫폼으로 발전시키기 위해 공동연구·인력개발·기업교류 등 후속사업을 발굴하기로 했다. 구체적으로는 희토류·텅스텐·리튬 등 현지 광물 기술지원 및 현지화 협력 연구, 초청연수와 현지연수 및 학위과정을 통한 50명 교육 목표, 기업협의체를 통한 정보 교류 및 사업 지원, 몽골 희소금속 개발·생산 현장 애로기술 지도 사업 추진 등이 검토된다.
이번 정상방문을 계기로 민간·연구기관 간 핵심광물 탐사·연구부터 공급망 연계까지 폭넓은 협력 성과도 도출됐다. 한국지질자원연구원과 몽골 광물석유청, 몽골 국립지질조사소 간 지질과학 협력 MOU, 포스코인터내셔널과 몽골 징기스칸 국부펀드 간 협력 MOU, 한화투자증권과 몽골 징기스칸 국부펀드 간 협력 MOU가 각각 체결됐다.
장관회의에서 김정관 장관은 한국 기업의 몽골 진출 활성화와 양국 상생을 위한 선결과제로 투명한 정보공유와 물류·운송 여건 개선의 중요성을 강조했다. 이에 담딘냠 장관은 한국이 몽골의 자원개발과 고부가 가치화를 위한 핵심 협력 파트너라며, 우리 기업의 애로가 해소될 수 있도록 지속적으로 지원하겠다는 의지를 밝혔다.
김 장관은 장관회의에 앞서 이번 정상방문에 동행한 포스코홀딩스, 포스코인터내셔널, LS, 한화투자증권, 한국지질자원연구원, 한국광해광업공단, 코트라 등 몽골과의 핵심광물 협력 관련 기업·기관 대표들과 광물자원 분야 협력 방안을 논의하는 간담회를 가졌다. 참석 기업·기관들은 몽골 진출 과정에서 겪는 정보 부족과 물류, 제도 등 애로사항이 우선적으로 해결되어야 한다고 강조했다. 김 장관은 이날 장관회의와 희소금속협력위 등을 통해 관련 애로를 해결하고 비즈니스 환경이 개선될 수 있도록 적극적으로 소통하겠다고 밝혔다. 또한 내년에 완료되는 희소금속협력센터 ODA 사업이 기술협력뿐만 아니라 광물 자원 관련 비즈니스 교류의 장으로 활용될 수 있도록 우리 기업들의 적극적인 역할을 당부했다.
한편 김정관 장관은 한국 소비재 유통기업인 노브랜드의 몽골 1호점 오픈식에 참석해, 음식과 생활 제품이 양국의 문화와 라이프스타일을 서로 이어 주는 가교가 되어 줄 것을 당부했다. 이날 개점한 노브랜드 1호점은 총 4,900종의 입점 상품 중 2,100여 종을 한국 상품으로 구성해 푸드·잡화를 비롯한 우리 소비재의 수출창구 역할을 할 것으로 기대된다. 산업부는 올해 4월 이마트를 해외진출 유통기업 지원 대상으로 선정하고 물류·마케팅 등 전 과정을 지원하고 있다.
이어서 김 장관은 이마트, GS리테일, BGF리테일 등 몽골 진출 유통기업과 소비재 기업들과 진출 확대 방안에 대해 논의하는 간담회를 가졌다. 참석 기업들은 몽골 진출 과정에서 겪는 물류, 관세·통관, 마케팅 등 애로사항을 제기했다. 김 장관은 이번에 합의한 한-몽 유통물류 협력 MOU와 한-몽 정책회의를 통해 기업 애로를 해소해 나가겠다고 밝혔다.
특히 산업부는 이번 국빈방문을 계기로 원칙적 타결된 한-몽 CEPA를 통해 가공식품, 화장품 등 주요 소비재에 대한 관세가 철폐된 상황에서, 수출 5강 도약을 위해 우리 중소기업 제품의 글로벌 시장 진출을 견인하는 우수한 유통기업과 중소기업 간 동반진출을 적극 지원할 계획이다. 향후 '몽골 K-유통·소비재 캐리어'를 구축해 중소기업 제품의 몽골 진출 대표 성공 사례를 만들어 나가 유통을 통한 소비재 수출을 극대화한다는 방침이다. 이 캐리어는 유통사를 수출 에이전트화해 물류, 인증, 금융, 지재권, 현지 파트너 발굴, 상품 발굴을 일괄 지원하는 체계다.
