행정안전부는 7월 10일(금) 전국적으로 폭염 특보가 확대되고 당분간 무더위가 계속될 것으로 예상됨에 따라, 이날 오후 3시부로 폭염 재난 위기경보 수준을 '주의'에서 '경계' 단계로 격상한다고 밝혔다. 현재 전국 235개 특보구역 중 116개 구역에 폭염 특보가 발효 중이며, 주말부터는 전국적으로 폭염과 열대야 현상이 더욱 심화될 전망이다.
이에 따라 행정안전부는 김용균 자연재난실장 주재로 '폭염 대응 추진상황 점검회의'를 긴급 개최했다. 회의에는 관계 부처 및 지방자치단체 관계자들이 참석해 현재까지의 대응 상황을 점검하고, 추가로 필요한 인명피해 최소화 대책을 집중 논의했다.
특히, 최근 호우로 습도가 높아진 상태에서 야외 활동을 할 경우 온열질환 발생 위험이 급격히 높아지는 점을 고려해, 행정안전부는 고령층, 농업인, 야외 노동자 등 취약계층에 대한 예찰 활동을 강화하기로 했다. 이를 위해 이·통장, 지역자율방재단, 생활지원사 등 지역 안전망을 총동원해 취약계층의 안부를 수시로 확인하고, 필요한 경우 응급 조치를 취할 수 있도록 했다.
아울러, 위기경보가 '경계' 단계로 격상됨에 따라 각 지자체는 야외 작업장과 농경지 주변 순찰을 한층 강화하고, 농축산물 피해 예방 대책도 면밀히 추진할 것을 당부받았다. 특히 장시간 옥외에서 일하는 근로자들의 경우 충분한 휴식과 수분 섭취가 가능하도록 사업장 내 안전 수칙 준수를 독려하기로 했다.
또한, 밤에도 더위가 식지 않는 열대야 현상에 대비해 무더위쉼터와 폭염 저감시설(그늘막, 쿨링포그 등)의 운영 시간을 연장해 국민들이 언제든 더위를 피할 수 있도록 조치할 예정이다. 각 지자체는 주민들이 가까운 무더위쉼터 위치를 쉽게 알 수 있도록 홍보를 강화하기로 했다.
김용균 자연재난실장은 회의에서 "폭염은 특히 취약계층과 현장 근로자에게 더욱 가혹하게 다가온다"며 "본격적인 무더위가 시작된 만큼 각 부처와 지방정부는 취약계층 보호와 현장 중심의 대응에 총력을 다해 달라"고 당부했다. 이어 "국민들께서도 폭염 행동요령을 숙지해 건강을 지키는 데 각별히 주의해 주시기 바란다"고 덧붙였다.
폭염 위기경보는 '관심', '주의', '경계', '심각' 등 4단계로 운영되며, 이번에 '경계' 단계가 발령된 것은 전국적으로 폭염의 영향이 크고 앞으로도 확대될 가능성이 높다는 의미다. 행정안전부는 앞으로도 기상 상황을 면밀히 모니터링하면서 필요시 추가 조치를 취할 계획이다.
