산업통상자원부 김정관 장관이 이재명 대통령의 몽골 국빈방문에 맞춰 현지에서 몽골 정부와 핵심광물 협력을 한 단계 끌어올리고, 국내 유통·소비재 기업의 동반 진출을 적극 지원했다.
김 장관은 7월 10일 울란바타르에서 건거르 담딘냠 몽골 산업광물자원부 장관과 만나 양국 간 핵심광물 공급망 협력 방안을 집중 논의했다. 양측은 지난 2023년 2월 체결한 '한-몽 희소금속 공급망 협력 MOU'를 바탕으로 운영해 온 희소금속협력위원회와 희소금속협력센터가 정보 교류와 비즈니스 협력에 기여해 왔다고 평가했다.
특히 몽골에서 생산된 텅스텐 정광이 지난 6월 27톤 규모로 국내에 공급 완료되고, 7월부터는 공급량이 50톤으로 확대되는 등 실질적인 성과가 나타나고 있는 점에 주목했다. 이에 따라 양국은 기존 차관급이었던 협력위원회를 장관급으로 격상하고, 올해 하반기 중 첫 장관급 회의를 개최하기로 합의했다.
또한 협력위원회의 장관급 격상, 국장급 실무그룹 설치, 협력 범위 확대(현지 1차 가공·분리·정제, 안정적 공급, 투자 협력 등)를 반영해 MOU를 개정하기로 했다. 2027년 종료 예정인 희소금속협력센터 ODA 사업을 일회성에 그치지 않고 지속 가능한 협력 플랫폼으로 발전시키기 위해 공동연구, 인력개발, 기업교류 등 후속 사업도 발굴하기로 했다.
후속 사업으로는 희토류·텅스텐·리튬 등 현지 광물 기술 지원 및 현지화 협력 연구, 초청연수와 현지연수 및 학위과정을 통한 50명 교육 목표의 인력개발, 한국 21개사와 몽골 24개사가 참여하는 기업협의체 운영, 2028년부터 추진하는 몽골 희소금속 개발·생산 현장 애로기술 지도 사업 등이 포함됐다.
김 장관은 이번 정상방문을 계기로 한국지질자원연구원과 몽골광물석유청, 몽골국립지질조사소 간 지질과학 협력 MOU, 포스코인터내셔널과 몽골 징기스칸 국부펀드 간 협력 MOU, 한화투자증권과 징기스칸 국부펀드 간 협력 MOU 등 민간·연구기관 차원의 폭넓은 협력 성과가 도출된 점을 강조했다. 그는 기업 간 협력이 실질적 성과로 이어지도록 양국 정부 차원에서 적극 뒷받침하겠다고 밝혔다.
한편 김 장관은 한국 기업의 몽골 진출 활성화를 위해 투명한 정보 공유와 물류·운송 여건 개선이 선결 과제라고 강조했다. 이에 담딘냠 장관은 한국이 몽골의 자원개발과 고부가가치화를 위한 핵심 협력 파트너라며, 우리 기업의 애로가 해소될 수 있도록 지속적으로 지원하겠다고 화답했다.
장관회의에 앞서 김 장관은 포스코홀딩스, 포스코인터내셔널, LS, 한화투자증권, 한국지질자원연구원, 한국광해광업공단, 코트라 등 몽골 핵심광물 협력 관련 기업·기관 대표들과 간담회를 열었다. 참석자들은 몽골 진출 과정에서 정보 부족, 물류, 제도 등 애로사항이 우선 해결돼야 한다고 입을 모았다. 김 장관은 이날 장관회의와 희소금속협력위 등을 통해 관련 애로를 해결하고 비즈니스 환경을 개선하겠다고 약속했다.
김 장관은 이어 한국 소비재 유통기업인 노브랜드의 몽골 1호점 오픈식에 참석했다. 이날 문을 연 노브랜드 1호점은 총 4,900종의 입점 상품 중 2,100여종을 한국 상품으로 구성해 푸드·잡화 등 우리 소비재의 수출 창구 역할을 할 것으로 기대된다. 산업부는 올해 4월 이마트를 해외진출 유통기업 지원 대상으로 선정하고 물류·마케팅 등 전 과정을 지원하고 있다.
오픈식 후 김 장관은 이마트, GS리테일, BGF리테일 등 몽골에 진출한 유통기업과 제이코스랩, 궁전방 등 소비재 기업 대표들과 간담회를 열어 진출 확대 방안을 논의했다. 참석 기업들은 물류, 관세·통관, 마케팅 등 현지에서 겪는 애로사항을 제기했고, 김 장관은 이번 방문 계기에 합의한 한-몽 유통물류 협력 MOU와 정책회의를 통해 기업 애로를 해소해 나가겠다고 밝혔다.
산업부는 이번 국빈방문을 계기로 원칙적 타결된 한-몽 CEPA를 통해 가공식품, 화장품 등 주요 소비재에 대한 관세가 철폐된 상황에서, 수출 5강 도약을 위해 우수 유통기업과 중소기업 간 동반진출을 적극 지원할 계획이다. 특히 '몽골 K-유통·소비재 캐리어'를 구축해 중소기업 제품의 몽골 진출 대표 성공 사례를 만들고, 유통을 통한 소비재 수출을 극대화한다는 방침이다. 이 캐리어는 유통사를 수출 에이전트화해 물류, 인증, 금융, 지재권, 현지 파트너 발굴, 상품 발굴을 일괄 지원하는 체계다.
