보건복지부는 7월 10일 오후 2시 30분 서울 중구 웨스틴 조선 호텔에서 제15회 인구의 날 기념행사를 개최했다. 이날 행사에는 현수엽 보건복지부 제1차관, 김진오 저출산고령사회위원회 부위원장을 비롯해 인구정책 유공자 등 200여 명이 참석했다.
인구의 날은 1987년 세계 인구가 50억 명을 넘은 것을 계기로 유엔개발계획(UNDP)이 7월 11일을 세계 인구의 날로 지정한 데서 유래했다. 우리나라는 2011년 저출산고령사회기본법 개정을 통해 7월 11일을 법정 기념일로 제정했으며, 올해로 15회째를 맞았다.
올해 행사는 '모든 삶이 이어져 만드는 대한민국'을 주제로 진행됐다. 저출생과 고령화 등 인구 문제에 대한 사회적 인식을 높이고, 인구 위기 대응을 위한 사회적 연대를 강화하기 위해 마련됐다. 특히 올해는 인구전략기본법 제정을 계기로 저출생 대응뿐만 아니라 청년부터 노년까지 생애 전 과정에서 인구구조 변화에 대응하겠다는 의지를 담았다.
이날 행사에서는 인구 위기 극복에 기여한 공로를 인정받아 총 75명의 유공자에게 훈장과 포장, 표창이 수여됐다. 훈장 2점, 포장 2점, 대통령 표창 10점, 국무총리 표창 11점, 장관 표창 50점이 각각 전달됐다.
국민훈장 모란장은 김종훈 ㈜한미글로벌 회장이 수상했다. 김 회장은 가족 친화적 근무 환경을 적극 조성하며 난임 치료비 지원, 셋째 출산 시 조건 없는 차상위 직급 특별승진, 다자녀 출산장려금 최대 1천만 원 등 직원들의 결혼·출산·양육 단계별 지원을 선도적으로 운영해 왔다. 이러한 정책 덕분에 기혼 직원 평균 출산율이 1.57명에 달하는 성과를 냈으며, 민간 기업 주도의 저출생 극복 모델을 제시했다는 평가를 받았다. 또한 인구 위기의 사회적 공론화와 정책 대안 제시를 위한 민·관·연 협력 연합체 구성·운영에도 힘썼다.
옥조근정훈장은 이민정 김해동광초등학교 교사가 받았다. 이 교사는 학교 교육 현장에서 미래 세대를 위한 인구교육 프로젝트 수업을 기획·운영해 가족의 소중함과 긍정적인 결혼·출산관을 교육했다. 본인 스스로도 일곱 자녀를 양육하면서 공공보육 기반 시설과 지역사회 연결망을 활용한 경험을 바탕으로, 자녀 양육에 있어 사회적 연대와 도움이 중요하다는 점을 지역 사회와 공유한 공로를 인정받았다.
국민포장은 이금재 ㈜맘스커리어 대표와 양솔휘 CBS 사회공헌사업 파트장이 수상했다. 이금재 대표는 가족 친화 문화 확산을 위해 임신·출산·육아 교육 프로그램을 다수 개최하고, 경력단절 여성의 경제활동 복귀를 지원한 점을 높이 평가받았다. 양솔휘 파트장은 인구 위기에 대한 사회적 공론화와 관심을 높이기 위한 다양한 방송 프로그램 제작과 인구포럼 기획·운영에 기여한 공로를 인정받았다.
현수엽 제1차관은 기념사에서 "22개월 연속 이어지는 출생아 수 증가 흐름이 일시적인 반등에 그치지 않고 지속되도록 모든 정책 역량을 집중하겠다"고 밝혔다. 또한 "지역별 인구 불균형, 가구 형태의 다양화 등 인구구조 변화에 적극 대응하기 위한 인구전략기본법 시행 준비에 만전을 기하겠다"고 강조했다. 아울러 "전사회적 노력이 필요한 인구 위기 대응을 위해 각자의 일터에서 함께 힘써주신 수상자분들께 깊이 감사드린다"고 전했다.
한편, 이번 행사는 저출생·고령화 문제에 대한 사회적 인식을 높이고 일·가정 양립 문화 조성에 기여한 개인과 기관을 격려하기 위해 마련됐다. 정부는 앞으로도 인구 위기 극복을 위한 정책을 지속적으로 추진할 계획이다.
