앞으로 전력과 수도 검침이 하나로 통합된다. 기후에너지환경부는 7월 10일 오전 한국전력공사 남서울 본부에서 파주시, 한국전력공사, 한국수자원공사와 함께 '전력·수도 지능형 원격검침(AMI) 설비 통합'을 위한 업무협약을 체결한다고 밝혔다.
지능형 원격검침 설비(AMI)는 전력이나 수도 사용량 정보를 디지털 방식으로 원격에서 수집·전송·관리하는 시스템이다. 기존에는 검침원이 직접 가정을 방문해 수기로 계량기를 확인했지만, AMI를 도입하면 실시간으로 사용량을 확인할 수 있어 편리하다.
현재 전력 분야의 AMI 보급률은 약 91%에 달해 사실상 보급이 완료됐다. 하지만 수도 분야는 비전자식 계량기 교체 등 비용 부담으로 보급률이 24%에 불과한 실정이다. 이에 정부는 이미 설치된 전력 AMI 인프라를 활용해 수도 검침까지 함께 처리하는 방식을 도입하기로 했다. 사용 가능 기간이 지났거나 교체가 필요한 전력 AMI 설비에 통합 원격검침 모뎀을 설치하고, 계량 정보를 연계하면 수도 원격검침 설비 설치 비용을 약 25% 절감할 수 있을 것으로 기대된다.
이번 업무협약은 올해 2월 출범한 '물-에너지 융합 포럼'의 핵심 과제 중 하나를 본격적으로 추진하기 위해 마련됐다. 물과 에너지를 개별적으로 관리하던 기존 방식에서 벗어나 두 분야의 정책·기술·자원을 유기적으로 연결하는 것이 목표다.
기후에너지환경부는 우선 파주시 주택 1,000가구를 대상으로 통합 실증사업을 추진한다. 참여 주민들은 스마트폰 앱을 통해 전력과 수도 사용량을 통합 조회하고, 통합 요금 알림 서비스도 받을 수 있다. 향후에는 이상 징후 발생 알림 등 국민 체감형 서비스도 추가할 계획이다.
통합 사업은 세 단계로 진행된다. 1단계는 전력 AMI 인프라를 활용해 경제적인 통합 검침 모델을 개발하는 데이터 취득 단계다. 기존 전력 AMI 파이프라인(모뎀-데이터집중장치-AMI플랫폼)에 수도 데이터를 연계해 전송한다. 2단계는 데이터 융합과 인공지능(AI)을 활용한 사회안전망 및 특화 서비스 개발이다. 예를 들어 전기와 수도 사용 데이터를 분석해 고독사 예방, 누수 위험 알림 등 생활 안전 서비스를 제공할 수 있다. 3단계는 한국전력 데이터 안심구역을 활용해 검침 데이터를 민간에 개방하고, 기후테크 생태계를 조성하는 것이다.
김호은 기후에너지환경부 물이용정책관은 "전력과 물은 국민의 일상과 산업을 지탱하는 대표적인 기반 서비스"라며 "두 분야의 기반시설과 정보를 함께 연계하고 활용할 때 더 큰 효과를 낼 수 있다"고 강조했다. 그는 "이번 업무협약이 기관별로 나누어져 있던 에너지와 물 분야를 통합해 업무 효율을 높인 모범사례가 될 것"이라고 기대했다.
한편, 정부는 '물-에너지 융합 포럼'을 통해 모두 12개의 시너지 과제를 발굴했다. 주요 과제로는 ▲양수발전 확대 ▲수열에너지 고속도로 구현 ▲발전댐 다목적 활용 ▲하수처리장 태양광·데이터센터 연계 ▲전력·수도 AMI 통합 ▲도심 인프라 복합화 ▲LNG·담수화 통합 ▲다목적댐 발전 효율화 ▲수소 생산기반 강화 ▲전력수요 관리 자원화 ▲발전소 물기자재 국산화 등이 있다.
