지방소멸이라는 거센 파도를 넘기 위한 마법의 열쇠로 '지식재산(IP)'이 떠오르고 있다. 대통령 소속 국가지식재산위원회(지재위)는 7월 8일 오후 2시 서울 강남구 한국지식재산센터에서 지식재산 기반 지역경제 혁신 전문가 간담회를 열고, 지역 자산을 고부가가치 IP로 대전환하는 'IPRX(Intellectual Property Regional Transformation)' 사업에 본격 시동을 걸었다.\n\n이번 간담회는 지재위와 지식재산처, 행정안전부, 중소벤처기업부 등 관계 부처, 한국발명진흥회·한국창업보육협회·지역지식재산센터·소상공인시장진흥공단·지역문화진흥원 등 공공기관, 지식재산 금융 전문가·변리사·마을기업 대표·소상공인 대표 등 민간 전문가 총 27명이 참석한 가운데 진행됐다.
이춘무 지식재산전략기획단장이 주재한 이 자리는 지역 고유의 자원을 자생적 경제 혁신 생태계로 바꾸기 위한 첫 발걸음이다.\n\n한국지식재산연구원 정찬식 센터장은 특허 자료를 통해 비수도권 지역의 강력한 반등을 증명했다. 올해 5월 기준 5극3특 권역의 전체 특허 출원은 5만2345건으로 전년 동기 대비 14.0% 증가했다.
절대 규모는 수도권(3만9836건)이 컸지만, 성장률은 대경권(+27.5%), 동남권(+21.9%), 호남권(+19.8%) 등 비수도권이 수도권(+12.8%)을 크게 앞질러 지역 경제의 새 엔진으로 떠올랐다.\n\n산업별로는 수도권이 반도체 등 하드웨어를 주도한 가운데 전 권역에서 금융기술·전자상거래 관련 '서비스업 특허'가 폭발적으로 늘었다. 동남권 소매업(+1,480%), 중부권 전문 서비스업(+460%), 수도권 금융 서비스업(+352%)의 약진이 두드러졌다.
이러한 성장은 지역별 선도 기업과 고성장 기업들이 견인하고 있다. 수도권의 테라플랫폼(+14,300%)을 필두로 중부권 에코프로비엠(+360%), 대경권 포스코홀딩스(+733%), 동남권 한화에어로스페이스(+69.0%), 호남권 비나텍(+275%), 강원제주권 삼성메디슨(+47.8%) 등 각 지역 대표 기업들이 혁신을 이끌고 있다.\n\n지재위 이선우 과장은 6가지 유형의 지역 지식재산 성공 사례와 한계를 분석했다.
첫째는 순창 고추장·보성 녹차·의성 마늘처럼 지역 공동체와 대기업이 상생하는 협력 모델, 둘째는 진안 홍삼·횡성 한우 같은 프리미엄 증명·인증 모델, 셋째는 보성 녹차밭·이천 예스파크처럼 1·2·3차 산업을 융복합한 투어리즘 모델, 넷째는 신안·서천 김의 국제식품규격(Codex) 선점 모델, 다섯째는 대전 성심당과 꿈돌이를 활용한 도시 팬덤 브랜딩 모델, 여섯째는 금산 인삼·영동 와인 같은 연구개발 기반 고도화 모델이다.\n\n이 과장은 특히 지역 브랜드의 인지도는 높지만 타 지역이나 수입산 원료에 의존해 수익이 지역에 환원되지 않는 '이름만 특산물' 현상을 지적했다. 이를 개선하기 위해 원산지 연계 의무화와 이익 공유제 도입, 나아가 향토 지식재산을 주민의 지속적 소득원으로 만드는 '지식재산 마을연금·개인연금' 등 지역경제 수익구조 혁신 방안을 제시했다.\n\n한국발명진흥회 강재구 책임전문위원은 골목상권과 전통시장에 지식재산이 도입됐을 때 나타난 마법 같은 변화를 소개했다.
인천의 3대째 노포 '전동집'은 상표와 꾸러미 디자인, '아귀불고기 조리법 특허' 등 종합적인 지식재산 꾸러미 지원을 받은 후 동네 식당에서 바로 요리 세트와 냉동식품을 제조·수출하는 기업으로 탈바꿈했다. 그 결과 지원 전 4억1000만 원이던 매출이 28억2000만 원으로 7배 가까이 폭증하며 지역 소상공인의 성공 표본이 됐다.\n\n또 수원의 '북수원시장'은 수원의 관문이라는 고유의 역사성을 공동브랜드와 디자인권으로 보호하고, 이를 수원여대와의 산학협력으로 확장해 낡은 시장을 청년들이 찾는 인기 명소로 변화시켰다.\n\n제주대학교 이재헌 교수는 2만여 건의 제주 지역 상표 출원 빅데이터를 분석해 제주의 생존 전략 진화를 설명했다.
제주의 상표는 가공식품(29류)에서 숙박·외식(43류) 시대를 거쳐, 2023년 이후에는 유통·광고(35류)가 사상 처음 1위를 차지하며 완전한 온라인 유통 거래 생태계로 체질을 개선했다.\n\n특히 상품성 미달로 버려지던 제주 신례리 감귤이 정부의 국유특허인 '감귤술 제조방법'과 만나 몽드셀렉션 금상과 은상을 휩쓴 명품 증류주 '미상25'와 '신례명주'로 재탄생한 사례는 지역 자원의 고부가가치화 백미로 꼽힌다.
