차세대중형위성 4호(국문명: CAS500-4)가 발사 후 한국 하늘에서 첫 신호를 보내왔습니다. 농촌진흥청, 산림청, 우주항공청은 7일 오후 10시 50분 대전에 위치한 한국항공우주연구원(항우연) 지상국이 이 위성과의 교신에 성공했다고 밝혔습니다.
위성은 발사 직후 노르웨이 스발바르 지상국과 남극 세종기지 등 해외 지상국을 통해 네 차례 교신을 마친 뒤, 약 6시간 38분 만에 국내 지상국과 연결됐습니다. 첫 교신에서는 태양전지판이 정상적으로 펼쳐졌는지 확인하고 본체의 상태 정보에 이상이 없는지 점검했습니다.
앞으로 추가 교신을 통해 X-대역 안테나를 펼치고 자세제어계 구동기를 활성화하는 등 안정적인 임무 수행을 위한 기능 점검을 이어갈 계획입니다. 이 일련의 과정은 위성이 궤도에 안착해 정상 작동하도록 하기 위한 필수 절차입니다.
차세대중형위성 4호는 초기 운영 기간을 거친 후 2027년부터 본격적인 임무를 시작합니다. 주요 임무는 농업 및 산림 관측 데이터를 수집하고 산불 등 재난·재해 상황에 신속히 대응할 수 있는 정보를 제공하는 것입니다. 이를 통해 정부는 농작물 생육 모니터링, 산림 자원 관리, 재해 피해 파악 등에 위성 자료를 적극 활용할 방침입니다.
이번 교신 성공은 국내 위성 기술이 한 걸음 더 나아갔음을 보여주는 사례로, 앞으로 위성이 안정적으로 운영될 경우 농업과 산림 분야의 정밀 관측은 물론 재난 대응 능력 향상에도 크게 기여할 것으로 기대됩니다.
