해외에서 에볼라바이러스병이 빠르게 확산되면서 정부가 범부처 차원의 총력 대응에 나섰습니다. 질병관리청은 7월 7일 국무회의에서 현재 해외 감염병 상황과 국내 대비 현황을 보고하고, 에볼라 유입 차단을 위한 조치를 강화하겠다고 밝혔습니다.\n\n올해 들어 해외에서는 에볼라 외에도 여러 감염병이 잇따라 발생했습니다.
지난 1월 인도와 방글라데시를 중심으로 니파바이러스감염증이 발생했고, 5월에는 대서양 크루즈선에서 한타바이러스 심폐증후군이 집단으로 나타났습니다. 질병관리청은 니파바이러스감염증 확산에 대비해 인도와 방글라데시를 중점검역관리지역으로 지정하고 입국자 감시를 강화했습니다.
한타바이러스 심폐증후군에 대해서는 상황판단회의를 열어 국내 위험도를 평가하고, 대응지침을 마련해 배포했습니다. 이 감염병은 7월 2일 세계보건기구(WHO)가 공식 종료를 선언함에 따라 일상적인 관리 체계로 전환됐습니다.\n\n가장 주목할 만한 상황은 에볼라바이러스병입니다.
WHO는 지난 5월 17일 콩고민주공화국과 우간다에 대해 국제공중보건 비상사태를 선포했습니다. 이후 두 지역을 중심으로 감염이 확산되다가 6월 24일에는 아프리카 밖인 프랑스에서 첫 환자가 발생했습니다.
이 환자는 콩고민주공화국에서 구호활동을 마치고 귀국한 의료진으로, 격리 치료 끝에 완치돼 7월 4일 퇴원했습니다.\n\n질병관리청은 WHO의 비상사태 선포 직후 에볼라 위기경보를 ‘관심’ 단계로 발령하고 대책반을 운영해 왔습니다. 범부처 합동으로 해외유입 상황을 평가하는 회의를 두 차례 열어 국내 유입 방지와 재외국민 보호 방안을 마련했습니다.
또한 아프리카 질병통제예방센터 사무총장과의 면담을 통해 국제 공조를 강화하고 있습니다.\n\n특히 아프리카 5개국을 중점검역관리지역으로 지정해 입국자 감시를 강화했습니다. 해당 국가는 콩고민주공화국, 우간다, 남수단, 에티오피아, 르완다입니다.
이와 함께 케냐와 탄자니아는 검역관리지역으로 지정했습니다. 질병관리청은 역학조사, 확인진단 검사, 환자 진료체계 등 분야별 대응 체계를 지속적으로 점검해, 국내 유입이나 확산 시 중앙정부와 지방자치단체, 의료기관이 신속하고 정확하게 대응할 수 있도록 준비하고 있습니다.\n\n현재 아프리카에서 유행하는 분디부교형 에볼라바이러스병의 전 세계 전파 위험도는 낮은 편입니다.
WHO는 아프리카 외 지역에 대한 위험을 ‘낮음’, 유럽 질병통제센터는 유럽 내 지속 전파 위험을 ‘매우 낮음’으로 평가했습니다. 국내 평가에서도 발생 가능성과 영향력을 고려해 종합 위험도를 ‘낮음’으로 판단했습니다.
하지만 해당 지역을 방문하거나 방문할 계획이 있는 사람은 세심한 주의가 필요합니다.\n\n질병관리청이 권고한 예방수칙을 보면, 여행 전에는 외교부의 여행안전정보를 확인하고 중점검역관리지역과 검역관리지역을 미리 알아두는 것이 중요합니다. 여행 중에는 과일박쥐나 영장류, 야생동물과의 접촉을 삼가야 합니다.
현지에서 장례식장 방문을 자제하고, 부득이 의료기관을 방문할 때는 마스크 등 개인보호구를 착용해야 합니다. 에볼라 의심 환자나 사체와의 접촉도 피해야 합니다.
귀국 후에는 잠복기인 21일 동안 건강 상태를 주의 깊게 살펴야 합니다. 발열, 복통, 식욕부진, 무력감, 발진, 근육통, 두통, 구토, 설사, 이유를 알 수 없는 멍이나 출혈 같은 증상이 나타나면 즉시 1339 또는 보건소에 신고해야 합니다.\n\n한편 질병관리청은 감염병 위기 대응 체계를 한층 고도화하기 위해 ‘감염병 위기관리 체계 고도화 방안’을 지난 6월 10일 수립해 추진하고 있습니다.
이 방안의 핵심은 감염병 위기 유형을 ‘제한적 전파형’과 ‘팬데믹형’으로 구분해 각각에 맞는 전략을 적용하는 것입니다. 에볼라나 메르스처럼 국내에서 완전히 차단할 수 있는 감염병은 제한적 전파형으로, 코로나19나 신종플루처럼 장기적인 공존이 불가피한 감염병은 팬데믹형으로 분류했습니다.\n\n고도화 방안의 주요 내용을 보면 방역·사회대응 분야에서는 위기 유형별 전략을 마련하고 근거와 형평성을 고려한 사회대응 매뉴얼을 제정합니다.
의료대응 분야에서는 위기 단계와 지역 특성에 맞춘 대응 체계를 구축하고 지역 감염병센터를 지정할 예정입니다. 연구개발 분야에서는 감염병임상연구·분석센터를 설립해 평시부터 백신과 치료제를 신속히 개발할 수 있는 체계를 준비해 나갈 방침입니다.\n\n임승관 질병관리청장은 해외 유행 감염병의 국내 유입과 지역사회 확산을 막기 위해 외교 공관을 통한 재외국민 보호와 범부처 협력이 필수적이라고 강조했습니다.
