앞으로 농산물 수출입 검역이 더욱 빠르고 믿을 수 있게 된다. 농림축산검역본부는 전자식물검역증명서(ePhyto) 교환 대상을 아르헨티나와 유럽연합(EU) 4개국(프랑스, 이탈리아, 덴마크, 몰타)까지 확대했다고 7일 밝혔다. 이에 따라 전자증명서를 주고받는 국가는 기존 17개국에서 총 22개국으로 늘어났다.
전자식물검역증명서는 수출국의 식물검역기관이 발급하는 검역증명서를 국제식물보호협약(IPPC) 표준 양식에 따라 전자문서로 만든 것이다. 이 증명서는 IPPC의 국제 전산망을 통해 수입국 검역기관에 직접 전송된다. 기존 종이 증명서는 국제우편이나 특송으로 전달돼 수일이 걸렸지만, 전자증명서는 발급 즉시 상대국 검역당국에 도착한다.
이러한 전자 방식은 검역증명서 발급과 제출 시간을 크게 단축해 통관 절차를 더욱 신속하게 만든다. 또한 전자적으로 정보를 교환하기 때문에 증명서 위·변조 위험이 줄어들어 검역의 신뢰성이 높아진다. 검역본부는 2021년 미국과의 전자증명서 교환을 시작으로 뉴질랜드, 호주, 칠레, 태국 등으로 점차 확대해 왔다.
검역본부는 7월 6일부터 농산물 수출입 업체 등 민원인이 전자식물검역증명서 전송 현황을 직접 확인할 수 있는 온라인 조회 서비스를 새롭게 시작했다. 그동안 민원인은 전송 및 수신 현황을 확인하려면 검역기관에 별도로 문의해야 했으나, 이제는 검역본부 누리집(www.qia.go.kr)과 식물검역 온라인 민원시스템(www.pqis.go.kr/minwon/)에서 24시간 언제 어디서든 편리하게 확인할 수 있다.
최정록 검역본부장은 “전자증명서는 검역 행정의 디지털 전환을 대표하는 서비스로, 수출입 검역의 신속성과 신뢰성을 높이는 데 기여하고 있다”고 말했다. 이어 “올해 하반기에는 유럽연합(EU) 11개국과도 상용화하고, 향후 필리핀, 중국 등 아시아 주요 교역국과도 협의를 이어나갈 계획”이라고 밝혔다. 또한 “이번에 새로 도입한 온라인 조회 서비스와 같이 국민이 체감할 수 있는 디지털 검역 서비스를 계속 확대해 나가겠다”고 덧붙였다.
전자식물검역증명서 시스템은 수출입 농산물의 검역 행정 효율성을 높이는 핵심 수단으로 자리잡고 있다. 특히 종이 증명서의 물리적 이동 시간을 없애고 위·변조 위험을 차단함으로써 농산물 무역의 안전성과 편의성을 동시에 개선하고 있다. 검역본부는 앞으로도 주요 교역국과의 협력을 강화하고, 국민이 직접 활용할 수 있는 디지털 서비스를 지속적으로 개발해 나갈 방침이다.
