산림청이 여름철 집중호우에 대비해 소나무재선충병 방제현장의 산사태 위험을 선제적으로 차단하기 위해 발벗고 나섰다. 산림청은 지난 1일 경북 포항시 일원의 소나무재선충병 수종전환 방제사업장과 계곡부 피해목 집중지역을 대상으로 산사태 재난 예방을 위한 관계기관 합동 현장점검을 실시했다고 밝혔다.
이번 점검은 소나무재선충병으로 인해 나무가 고사한 지역에서 발생할 수 있는 산사태 위험에 미리 대응하기 위해 마련됐다. 현장에는 산림청, 경상북도, 포항시 관계자와 한국산림재난안전기술공단 등이 참석해 상황을 면밀히 살폈다. 소나무재선충병 피해가 극심했던 지역에서는 방제 과정에서 예방 조치를 취하고 있지만, 새로운 나무가 자리 잡기 전에는 경사면이 일시적으로 불안정할 수 있는 상태다.
특히 생활권 주변 계곡부에 남아 있는 피해목은 집중호우나 강풍이 불 때 쓰러져 토석류를 유발할 수 있어 산사태 재난의 주요 위험 요소로 꼽힌다. 참석자들은 해당 현장의 사면 안정성에 대한 잠정 분석 결과를 공유하고, 주민 대피소 지정과 비상연락체계 구축, 피해목의 신속한 제거, 위험 요인에 대한 수시 점검 및 조치 방안 등을 논의했다. 또한 각 관계기관의 임무와 역할을 재확인하며 협력 체계를 강화했다.
산림청은 생활권 주변의 피해목에 대해 방제 기간이 아닌 시기에도 즉시 제거할 수 있도록 소나무재선충병 방제지침을 이미 개정했다. 우기 전에 피해목을 집중적으로 제거해 2차 피해가 발생하지 않도록 선제적으로 대응해 왔다. 아울러 토양함수량과 12시간·24시간 누적 강우량을 기반으로 한 정량적 주민대피 판단 기준을 마련해 지방자치단체에 배포했다. 이 기준은 지역별 특성을 반영한 세부 기준 수립과 주민대피 상황 판단에 활용하도록 했다.
이용권 산림청 산림재난통제관은 "최근 극한 강우가 반복되는 여름철 기상 여건에 대비해 소나무재선충병 피해지역 주변의 산사태 피해를 예방하기 위해서는 관계기관 간 협력 체계 구축이 무엇보다 중요하다"고 강조했다. 이어 "피해목을 신속히 제거하고 인근 주민의 대피 방안도 철저히 마련해 산사태 재난으로부터 국민의 생명과 재산을 보호하는 데 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
이번 조치는 기후 변화로 인해 예측 불가능한 폭우가 잦아지는 상황에서 산림재해 예방의 중요성을 재확인하는 계기가 되고 있다. 산림청은 앞으로도 피해 지역을 지속적으로 모니터링하며, 여름철 재난 위험을 최소화하기 위한 노력을 이어갈 방침이다.
