농촌진흥청은 2026년 하반기부터 농업 현장의 목소리를 적극 반영한 5가지 주요 정책을 시행합니다. 가축분뇨발효액의 기준을 현실에 맞게 완화하고, 폭염에 취약한 고령 농업인을 직접 찾아가는 안전 관리 서비스를 도입합니다. 또한 1급 치유농업사 국가전문자격시험이 처음 시행되며, 흙토람에서 가축분 퇴비 사용 처방이 한층 편리해집니다. 신선농산물 선박 수출을 위한 통합 품질관리 누리집도 개설됩니다.
먼저, 가축분뇨발효액의 공정규격이 완화됩니다. 기존에는 질소, 인산, 칼리 등 주성분 합계가 0.3% 이상이어야 비료로 인정받았지만, 앞으로는 0.2% 이상이면 됩니다. 이는 농가에서 발생하는 가축분뇨발효액을 폐기하지 않고 비료로 재활용할 수 있는 길을 넓힌 것입니다. 예를 들어 한우 200두를 키우는 이 모 씨는 주성분 합계가 0.3%에 조금 못 미쳐 매번 처리비를 부담해야 했지만, 이제 기준이 0.2%로 낮아져 발효액을 직접 비료로 사용할 수 있게 됐습니다. 화학비료 사용량을 60% 이상 줄일 수 있을 것으로 기대되며, 축산농가와 농작물 재배농가 모두 비용을 절감하고 온실가스 배출도 감소할 것입니다. 이 제도는 2026년 5월 12일부터 즉시 시행되었습니다.
둘째, 농업인 온열질환 예방을 위한 현장밀착 안전관리 지원이 시작됩니다. 여름철 야외 농작업이 많은 고령 농업인은 폭염에 특히 취약합니다. 이에 따라 91개 시·군에서 선도농업인을 '온열질환 예방요원'으로 선발해 취약 농가를 직접 방문합니다. 예방요원은 폭염 위험 노출 상황을 점검하고, 아이스 목밴드, 쿨토시, 냉각 조끼, 응급 구급 키트 등 예방 용품을 지원합니다. 77세의 박 모 씨는 예전에 혼자 논을 관리하다 폭염에 쓰러진 경험이 있었는데, 예방요원이 직접 찾아와 안전 수칙을 알려주고 용품을 전달해 준 덕분에 가족들도 안심하게 됐다고 말했습니다. 이 서비스는 2026년 6월 1일부터 8월까지 여름철 폭염 집중 관리 기간 동안 운영됩니다.
셋째, 치유농업 서비스의 전문성을 높이기 위해 1급 치유농업사 국가전문자격시험이 처음 시행됩니다. 기존에는 2급 단일 체계였으나, 앞으로는 1급과 2급의 위계가 생겨 고도로 숙련된 전문 인력을 양성합니다. 1급 자격을 취득하려면 먼저 지정된 4개 양성기관(서울시농업기술센터, 단국대학교 천안캠퍼스, 전주기전대학, 경상국립대학교)에서 124시간(이론 60시간, 실습 64시간)의 교육을 이수하고, 이후 치유농업ON 시스템을 통해 시험에 응시해 합격해야 합니다. 1차 시험은 2026년 9월, 2차 시험은 11월에 예정되어 있습니다. 김 모 대표는 치유농업사 자격을 취득한 후 시설 중심의 프로그램을 직접 농장에서 운영하게 되면서 참여자 만족도와 운영 소득이 20% 이상 높아졌다고 전했습니다.
넷째, 가축분 퇴비를 사용하려는 농업인을 위해 비료사용 처방 서비스가 대폭 개선됩니다. 기존에는 흙토람(soil.rda.go.kr)에서 화학비료만 처방받을 수 있었고, 퇴비를 사용하려면 별도로 토양 검정을 받아야 했습니다. 이제는 작물명과 재배면적만 입력하면 화학비료 대체 퇴비량이 자동 계산됩니다. 또한 자신의 밭에 토양 검정 이력이 없더라도 인근 대표 필지의 평균 분석값을 활용해 퇴비 처방을 받을 수 있습니다. 자가 퇴비를 사용하는 경우에는 시군 농업기술센터에 퇴비 시료를 분석 의뢰해 성분에 맞춘 맞춤 처방서도 발급받을 수 있습니다. 경북 안동에서 벼농사를 짓는 이 모 씨는 화학비료 가격 상승으로 부담이 컸는데, 인근 필지 평균값으로 퇴비량을 바로 알 수 있어 영농비 절감에 큰 도움이 될 것이라고 말했습니다. 이 서비스는 2026년 7월부터 순차적으로 적용됩니다.
마지막으로 신선농산물의 선박 수출을 지원하는 'CA 수출·품질관리' 통합 서비스 누리집이 2026년 6월에 개설됩니다. CA 컨테이너는 농산물 주변의 산소와 이산화탄소 농도를 조절해 신선도를 유지하는 기술로, 항공 운송보다 비용이 훨씬 저렴합니다. 하지만 그동안 딸기, 참외 등 수출 품목마다 적정 온도와 가스 조건이 달라 혼합 선적이 어려웠고, 정보도 분산돼 있었습니다. 이제 농가나 수출업체는 누리집에 접속해 수출 시기, 국가, 품목, 수송 기간을 입력하면 해당 품목의 최적 CA 조건과 혼합 선적 가능 여부, 적재 순서까지 즉시 확인할 수 있습니다. H사 수출팀장은 딸기와 포도 등 여러 품목을 소량 선박으로 수출하고 싶었지만 조건 확인이 어려웠는데, 이제 혼합 선적 가능 여부와 권고 적재 순서까지 한눈에 파악할 수 있어 장거리 수출 검토가 훨씬 수월해졌다고 밝혔습니다.
이번 정책들은 농업 현장의 애로사항을 해결하고 자원 순환을 촉진하며, 농업인의 안전과 소득 안정을 동시에 도모하는 데 초점이 맞춰져 있습니다. 각 사업에 대한 자세한 문의는 농촌진흥청 해당 부서나 시군 농업기술센터를 통해 가능합니다.
