새만금개발청이 새만금 국가산업단지의 화학사고에 체계적으로 대응하기 위한 본격적인 작업에 나섰다.
새만금개발청은 최근 새만금 국가산업단지의 화학사고 예방과 대응 역량을 강화하기 위한 '새만금 산단 맞춤형 화학사고 대응체계 구축' 용역 착수보고회를 개최했다고 2일 밝혔다.
이번 용역이 추진된 배경에는 새만금 국가산업단지가 이차전지 특화단지로 지정된 데 따른 변화가 자리 잡고 있다. 이차전지 산업 특성상 고위험 소재의 취급량이 지속적으로 증가할 것으로 예상되면서, 만약의 사고 발생 시 피해를 최소화할 수 있는 체계적인 대응 시스템이 필요해졌기 때문이다.
용역의 가장 큰 특징은 새만금만의 특수한 환경을 고려한 맞춤형 접근이라는 점이다. 새만금 지역은 바다와 육지가 맞닿은 지형적 특성과 해륙풍 등 독특한 기상 조건을 가지고 있다. 이에 따라 용역에서는 이러한 지역 환경을 면밀히 분석해 유해화학물질이 사고 시 어떻게 확산될지 예측하고, 그 결과를 바탕으로 지역에 최적화된 사고 대응 및 운영 체계를 구축하는 데 중점을 둘 계획이다.
주요 과업은 크게 세 가지 축으로 나뉜다. 첫째, 새만금 산업단지 내에서 취급되는 화학물질의 현황을 정밀하게 진단하고 이를 데이터베이스(DB)로 구축하는 작업이다. 둘째, 앞서 분석한 지형과 기상 특성을 반영해 유해화학물질 확산 시뮬레이션을 실시하고, 이를 기반으로 다양한 사고 시나리오를 도출한다. 셋째, 이러한 분석 결과를 바탕으로 실제 사고 발생 시 신속하게 작동할 수 있는 대응과 대피 시스템을 구축하는 것이다.
특히 이번 용역에서는 화학물질 누출 사고가 발생했을 때 유해가스가 어느 반경까지, 얼마나 빠른 시간 안에 확산되는지를 정밀하게 계산한다. 이렇게 도출된 데이터는 비상대응계획수립지침(ERPG)이라는 국제 기준에 따라 피해 구역을 시각화하는 데 활용된다. ERPG는 유해물질 누출 시 확산 지역을 파악하고 지역사회의 비상대응계획을 수립하는 데 사용되는 지침으로, 이를 바탕으로 근로자와 주민들이 가장 안전하게 대피할 수 있는 최적의 경로와 구역별 안전 대피소 위치가 지정될 예정이다.
이날 열린 착수보고회에서는 용역을 수행할 기관이 과업 수행 계획을 발표했고, 새만금개발청은 중점 요구사항을 전달하며 향후 추진 방향에 대해 심도 있는 논의를 진행했다.
최은국 새만금개발청 산업단지입주관리단장은 “새만금 국가산업단지가 첨단산업 중심지로 빠르게 성장하고 있는 만큼, 입주 기업과 지역 주민이 안심할 수 있는 화학사고 예방과 대응 체계를 마련하는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조했다. 이어 “지역의 독특한 특성을 철저히 반영해 실효성 있는 안전망을 구축하겠다”고 밝혔다.
이번 용역이 성공적으로 마무리되면 새만금 국가산업단지는 화학사고 발생 시 피해를 획기적으로 줄일 수 있을 것으로 기대된다. 산업단지의 안전성이 확보되면 기업 투자 유치와 주거 환경에도 긍정적인 영향을 미칠 전망이다.
