홍지선 국토교통부 제2차관이 7월 2일 오후 천안논산고속도로 안전체험장을 방문해 도로 작업자를 위한 첨단 안전기술 시연 현장을 직접 점검했다. 이번 방문은 최근 보급이 늘고 있는 스마트 크루즈 컨트롤(ACC) 탑재 차량이 작업구간에서 충돌 사고를 일으키는 문제를 해결하기 위해 마련된 자리다.
홍 차관은 ACC 차량에 직접 시승하며 'ACC 차량 자동 감속 유도 장치'와 '작업자용 사물인터넷(IoT) 안전장치'를 체험했다. 자동 감속 유도 장치는 작업구간에 접근하는 ACC 차량이 전방 상황을 인지하기 전에 스스로 속도를 줄이도록 유도하는 기술이다. 작업자용 IoT 안전장치는 고속으로 접근하는 차량이 감지되면 진동과 소리로 작업자에게 즉각 경고를 보내 위험을 피할 수 있게 도와준다.
최근 5년(2021~2025년) 동안 고속도로 작업장에서 발생한 교통사고는 연평균 44건에 달하고, 이로 인한 사망자는 평균 9.8명에 이른다. 특히 ACC 관련 사고 30건 가운데 작업장 추돌사고가 21건(70%)을 차지할 정도로 작업구간 안전 확보가 시급한 과제로 떠오르고 있다. 이번 기술은 시속 110km 주행 상황에서도 차량의 선제적 감속을 유도해 충돌 시 치사율을 최대 72%까지 낮추는 것을 목표로 하며, 궁극적으로 '작업장 인명사고 제로'를 지향한다.
이번 실증사업은 국토교통부의 '2025년 ITS 혁신기술 공모사업' 일환으로 추진되며, 주식회사 바이다가 총 4억 4천만 원의 사업비로 6개월(2025년 9월 17일~2026년 3월 20일) 동안 수행한다. 실증 결과를 토대로 장치 소형화와 범용성 확보, 인공지능(AI) 기반 성능 고도화, 일반 운전자까지 활용할 수 있는 제품군 확대 등을 단계적으로 추진할 계획이다.
홍 차관은 “도로 작업구간은 국민 안전을 위해 반드시 관리가 필요한 현장이지만, 작업자 입장에서는 늘 위험에 노출된 공간”이라며 “사고가 난 뒤 수습하는 것보다 중요한 것은 위험을 미리 줄이는 것”이라고 강조했다. 이어 “현장에서 일하는 많은 분들이 안심하고 근무할 수 있도록 첨단 안전기술 적용을 더욱 확대해 나가겠다”며 “기술은 결국 사람의 생명을 지키기 위해 존재해야 한다. 정부도 도로 위 작업자의 안전을 지킬 수 있는 기술이 현장에 빠르게 적용될 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.
