김종선의 독서 삼매경 초고령화 돌봄 위기 해법, 에이지테크(AgeTech)
초고령화 사회에 진입한 우리 사회의 돌봄 위기를 해결할 대안으로 에이지테크(AgeTech)가 주목받고 있다.
에이지테크의 한 분야인 돌봄기술(CareTech)은 노인돌봄인력의 신체적 부담과 업무 부담을 경감하고 돌봄인력 부족 문제를 해결하기 위한 기술로, 돌봄로봇과 시니어 케어기기, 플랫폼 등이 핵심 요소로 꼽힌다.
우리나라는 OECD 회원국 중 돌봄인력이 가장 부족한 나라로, 전체 돌봄인력 중 50대 이상이 90%를 차지하고 있어 이러한 인력 부족 문제를 해결하는 데 에이지테크가 기여할 것으로 전망된다.
독일이나 일본의 경우도 과거 노인장기요양보험제도를 실시하면서 요양보호사와 같은 돌봄인력을 투입했지만 숫자가 부족해 가족이나 자원봉사자 같은 비공식 돌봄인력에 의존할 수밖에 없었다. 그 다음 방법으로 이민자 도입이 시도됐으나, 이는 일시적인 방법일 뿐 근본적인 해결책은 되기 어려웠다. 이에 대한 대안으로 등장한 것이 바로 ‘기술’이다.
OECD는 돌봄인력 공급 문제 해결을 위한 세 가지 방향 중 ‘더 스마트한 촉진’을 핵심 전략으로 강조하고 있다. 이는 인공지능(AI)과 로봇(예를 들어 옮기고, 배설처리를 돕는 다양한 돌봄로봇), 원격 모니터링 등의 기술을 적극 도입해 돌봄인력의 부담을 줄이고 업무 효율성을 높여야 한다는 것이다.
고령화시대를 살아가는 우리들의 당면 과제이다.
에이지테크(AgeTech)
(김영선 저자 / KMAC / 2025년 05월 23일)
김종선
글로벌금융판매 대표이사.
