농촌진흥청 국립원예특작과학원과 성균관대학교 생명공학대학이 손을 잡았다. 6월 29일 성균관대학교에서 열린 업무협약식에서 두 기관은 인공지능(AI) 기술을 활용해 원예·특용작물 산업의 경쟁력을 높이기로 합의했다.
이번 협약은 인공지능(AI) 대전환 시대에 발맞춰 마련됐다. 국립원예특작과학원이 오랜 기간 축적해 온 방대한 농생명 데이터와 성균관대의 첨단 인공지능(AI) 분석 기술을 결합하면 미래 바이오산업의 새로운 성장 기반을 만들 수 있다는 판단에서다. 농생명 데이터란 작물의 유전 정보, 병해충 발생 기록, 기능성 성분 분석 결과 등 농업 현장에서 생산된 각종 디지털 정보를 말한다.
협약의 핵심 내용은 데이터 공유와 기술 협력이다. 국립원예특작과학원은 원예·특용작물의 유전자원, 바이러스 감염 정보, 특용작물에서 추출한 기능성 물질 정보 등 고유의 농생명 데이터를 성균관대에 제공한다. 성균관대 생명공학대학은 자체 보유한 인공지능(AI)과 빅데이터 기반의 첨단 생명공학 분석 기술을 활용해 이 데이터를 정밀 분석하고, 산업적으로 활용할 수 있는 방안을 지원할 예정이다.
두 기관은 이 밖에도 연구 장비와 인프라를 공유하고, 인적·학술적 정보를 교환하며 협력 관계를 더욱 공고히 할 계획이다. 협약식에는 국립원예특작과학원 김대현 원장과 성균관대 생명공학대학 조재열 학장을 비롯해 양 기관 관계자 11명이 참석했다. 협약은 오전 11시부터 11시 30분까지 진행됐으며, 참석자들은 인사말과 협약 체결식, 기념 촬영 순서로 일정을 소화했다.
농촌진흥청 국립원예특작과학원 김대현 원장은 “국립원예특작과학원이 보유한 핵심 농생명 데이터가 대학의 첨단 인공지능(AI) 기술과 융합되면 유용 자원의 새로운 가치를 창출할 수 있을 것”이라며, “이번 협약이 원예·특용작물 산업의 경쟁력을 한 단계 도약시키는 마중물이 되기를 기대한다”고 밝혔다.
이번 협력은 단순한 연구 교류를 넘어 바이오 경제 시대를 대비한 선제적 조치로 평가된다. 인공지능(AI) 기술을 활용하면 기존에는 발견하지 못했던 작물의 유전적 특성이나 기능성 성분을 빠르게 찾아낼 수 있어 신품종 개발이나 건강 기능성 식품 소재 발굴 등에 활용될 전망이다. 특히 원예·특용작물은 인삼, 버섯, 약용작물 등 고부가가치 품목이 많아 AI 분석을 통한 산업화 효과가 클 것으로 기대된다.
