농촌진흥청은 여름철 높은 기온으로 육묘장 내 병해충 발생과 확산 위험이 커짐에 따라 시설 안팎의 위생 관리를 철저히 하고 병해충 유입을 차단해 줄 것을 당부했다.
육묘장은 본밭에 옮겨 심을 모종을 짧은 기간 동안 대량 생산하는 시설로, 사계절 운영된다. 여름철은 높은 기온으로 해충의 산란과 증식이 빨라지고 활동량이 늘어나는 데다, 고온다습한 환경으로 병 발생 위험도 크다. 또한 육묘 시설 내부는 작물이 밀집해 있어 한 번 병해충이 유입되면 짧은 기간 안에 확산하기 쉽다.
특히 바이러스는 담배가루이, 진딧물, 총채벌레 같은 해충이나 작업 과정에서 사용하는 도구 등을 통해 전파될 수 있으며, 감염 초기에는 증상이 뚜렷하지 않아 조기 발견이 어렵다. 감염된 모종이 본밭으로 옮겨지면 재배 기간 내내 피해를 줄 수 있어 더 각별한 주의가 필요하다.
병해충 유입을 막기 위해서는 시설 주변 잡초와 외부에서 들여온 모종, 시험용 식물, 관상용 화분 등 생산과 직접 관련 없는 식물을 육묘장 내부에 두지 않아야 한다. 방충망은 찢어지거나 벌어진 부분이 없는지 수시로 확인해 보수하고, 출입구에는 작업자와 자재 이동에 따른 오염 가능성을 줄일 수 있도록 이중문, 에어커튼, 소독 매트 등을 설치해야 한다.
또한 황색 끈끈이 트랩 등을 활용하면 담배가루이와 진딧물 같은 작은 해충의 발생 여부를 조기에 확인하는 데 도움이 된다. 육묘장 관리자는 시설 주변 잡초를 정기적으로 제거하고, 출입구와 측창 주변처럼 해충이 유입되기 쉬운 공간을 집중적으로 점검해야 한다.
농촌진흥청 국립원예특작과학원 원예특작환경과 이세원 과장은 “육묘장 병해충 관리는 발생 후 방제보다 유입 차단이 우선돼야 한다”며 “여름철은 높은 기온으로 해충의 발생과 확산이 빨라질 수 있는 시기인 만큼, 시설 주변 잡초와 불필요한 외부 식물을 제거하고 방충망과 출입구를 정기적으로 점검해 건전한 묘가 농가에 공급될 수 있도록 관리해 달라”고 당부했다.
농촌진흥청은 육묘장 병해충 유입과 방제를 위한 환경 관리 우수 사례로 시설 주변 잡초 관리, 시설 내 잡초 발생 억제 관리, 방충망 설치 및 관리, 끈끈이트랩 활용 해충 발생 확인 등을 제시하며 농가의 적극적인 참여를 독려했다.
