송미령 농림축산식품부 장관이 반려동물 서비스 분야의 현장 목소리를 직접 듣기 위해 7월 1일 대전 동물보호사업소 내 반려동물 놀이터를 방문했다. 이 자리에서 송 장관은 소비자, 업계 관계자, 지방정부 담당자 등과 함께 정책 간담회를 열고 반려동물 서비스 이용 과정에서의 불편사항과 제도 개선 방안을 논의했다.
이번 간담회는 지난주 동물복지 국민 정책 참여단과의 현장 간담회에 이어 열린 두 번째 현장 소통 행사다. 농식품부는 반려인들이 실제로 반려동물과 함께 찾는 놀이터에서 간담회를 진행해 현장 중심의 정책 추진 의지를 강조했다. 소비자단체, 동물의료·사료·보험·교육 분야 업계 관계자, 지방정부 담당자 등이 참석해 다양한 의견을 나눴다.
참석자들은 반려동물 서비스 이용 시 겪는 애로사항과 함께 산업 활성화 방안에 대해 활발히 논의했다. 송 장관은 간담회 후 놀이터를 방문한 반려인들과 직접 대화하며 반려동물 정책에 대한 건의사항도 청취했다.
송 장관은 “농식품부는 반려동물 정책의 주무부처로서 서비스와 연관 산업의 발전을 위한 책임감을 가지고 있다”고 말했다. 이어 “반려동물 서비스는 국민들이 정책 변화를 가장 직접적으로 접하는 분야”라며 “반려인과 현장 전문가들의 의견을 폭넓게 수렴해 체감도 높은 정책을 만들겠다”고 강조했다.
농식품부는 이번 간담회에서 나온 의견을 바탕으로 반려동물 서비스 분야의 제도 개선과 산업 활성화 방안을 구체화할 예정이다. 정부는 앞으로도 현장 중심의 소통을 이어가며 국민이 실질적으로 체감할 수 있는 정책을 추진한다는 방침이다.
