금융위원회와 산업통상부는 7월 1일 산업은행 대회의실에서 ‘국민성장펀드-M.AX 프론티어 프로젝트’ 민관 합동간담회를 열었다. 이 자리에는 AI팩토리, 로봇, 미래차, 반도체 분야의 선도기업과 산업은행·기업은행·모건스탠리 등 금융권, 한국산업기술기획평가원 등 유관기관이 참석했다. 정부는 이번 간담회를 통해 피지컬 AI 최강국 도약을 이끌 유망 기업과 프로젝트를 발굴하고 지원하는 방안을 논의했다.
M.AX는 ‘Manufacturing AI Transformation’의 약자로, 제조업 전반에 인공지능을 도입해 생산성을 높이고 새로운 성장동력을 창출하는 정책이다. 피지컬 AI는 생성형 AI를 넘어 현실 세계에서 직접 움직이고 판단하는 인공지능을 의미하며, 휴머노이드 로봇, AI 팩토리, 소프트웨어 중심 자동차(SDV) 등이 대표적이다. 대한민국은 세계 최고 수준의 제조업 인프라를 갖추고 있어 피지컬 AI 경쟁에서 유리한 출발점에 있다는 평가를 받는다.
간담회에서는 모건스탠리 신영석 애널리스트가 ‘차세대 제조업 패러다임: AI·로보틱스·모빌리티 융합시대의 대한민국’을 주제로 발표했다. 그는 한국의 제조업 역량과 빠른 산업전환 능력이 피지컬 AI 시대의 성장기회를 선점할 핵심 기반이라고 강조했다. 이어 산업부는 인구절벽과 생산성 감소 등 위기를 극복하기 위해 1500여 산·학·연 기관이 참여하는 M.AX 얼라이언스를 출범시켰다고 밝혔다. 산업부는 AI 팩토리, AI 로봇, AI 반도체 세 가지 축을 중심으로 제조업 전반에 AI 전환을 확산하고, 분야별 대규모 연구개발(R&D)과 실증 사업을 추진할 계획이다.
금융위원회는 국민성장펀드를 통해 M.AX 분야 금융지원 방안을 발표했다. 산업부의 M.AX 얼라이언스와 협력해 AI팩토리·로봇·미래차·방산·반도체·이차전지 6개 분야의 선도기업과 메가프로젝트를 공동 발굴하고, 장기 인내자본을 공급하기로 했다. 올해 이들 분야에 약 16조 원 규모의 자금을 투입하며, 금융위와 산업부는 긴밀한 협업을 통해 세계 시장을 선도할 국가대표 기업을 육성할 방침이다.
이번 간담회에는 국민성장펀드의 첫 번째 M.AX 투자 프로젝트인 ‘초고압 해저케이블 생산공장 증설’을 추진하는 LS전선이 참석했다. LS전선은 M.AX 얼라이언스 AI 팩토리 분과에서 초장거리·고중량 해저케이블 생산과 품질 검사공정에 AI를 도입하는 과제를 수행 중이다. 참석 기업들은 AI 시대를 선도하려면 연구개발 지원뿐 아니라 대규모 시설투자, 실증 인프라 구축, 글로벌 진출을 위한 장기 자본 공급이 필수적이라고 입을 모았다.
김정관 산업부 장관은 “작년 12월에 이어 두 번째로 산업과 금융의 만남이 이루어졌다”며 “AI 팩토리, AI 로봇, 반도체는 다가오는 AI 시대 우리의 성장을 이끌 핵심인 만큼 과감한 투자가 필요하다”고 말했다. 이어 “M.AX 인프라 구축 등은 대기업조차 결정하기 쉽지 않다”며 “국민성장펀드가 든든한 성장 사다리가 되길 바란다”고 밝혔다. 그러면서 “산업부도 정책역량을 총동원해 M.AX 확산을 뒷받침하고 국민성장펀드의 투자 효과를 극대화하겠다”고 강조했다.
이억원 금융위원장은 “우리나라의 다양하고 높은 수준의 제조현장에서 구현될 피지컬 AI는 생산성 향상과 새로운 성장동력 창출에 크게 기여할 분야”라고 말했다. 그는 “국민성장펀드는 대한민국 ‘피지컬 AI 글로벌 1강’ 도약 비전을 현실로 만드는 강력한 이행수단”이라며 “민간 투자를 촉진하는 마중물 역할을 하겠다”고 밝혔다. 이어 “금융위는 피지컬 AI 분야에 장기적이고 과감한 금융지원을 통해 대한민국이 초격차 산업강국으로 도약할 토대를 마련하겠다”고 덧붙였다.
금융위와 산업부는 이번 간담회를 계기로 산업육성정책과 금융정책을 긴밀히 연결해 기술개발, 실증, 사업화, 스케일업 전 과정을 지원할 계획이다. 정부는 대한민국이 글로벌 제조·피지컬 AI 시장의 선도주자로 자리매김할 수 있도록 협력을 확대해 나가기로 했다.
