기후변화로 산불 발생 시기가 봄과 가을에 국한되지 않고 연중 이어지면서 피해 규모도 커지는 가운데, 정부가 대형 산불에 체계적으로 대응하기 위해 유관 기관 간 협력을 한층 강화한다.
영주국유림관리소는 소방119산불특수대응단과 함께 지난 6월 29일 ‘산불 대응력 강화를 위한 업무 협력 토의’를 열었다고 밝혔다. 이번 토의는 최근 기후 위기로 인해 산불이 대형화·연중화되는 상황에서 산림청 산불재난특수진화대와 소방119산불특수대응단이 현장에서 긴밀하게 협력해 피해를 최소화하고 국가 차원의 총력 대응 체계를 확립하기 위해 마련됐다.
토의에서는 크게 세 가지 방안이 집중 논의됐다. 첫째는 산불 진화 자원의 유기적 공유다. 각 기관이 보유한 산불지휘차, 고성능 진화차 등 장비와 인력을 효율적으로 배치하는 방안을 모색했다. 둘째는 현장 지휘 체계 일원화다. 산불이 발생하면 신속하게 상황을 전파하고 현장 통합지휘본부와의 소통을 강화하기로 했다. 셋째는 진화 전략의 공조다. 험준한 산악 지형에서는 산불재난특수진화대를 우선 투입하고, 민가나 주요 시설물 주변에는 소방력을 집중 배치하는 등 역할을 분담해 효율을 높이기로 했다.
양 기관은 이번 토의 결과를 바탕으로 앞으로 합동 산불 진화 훈련을 정기적으로 실시해 현장 대응력을 높이기로 했다. 특히 산불 취약 지역에 대한 공동 예찰 활동을 강화해 사전 예방에도 힘을 쏟을 계획이다. 산불재난특수진화대는 산악 지형에 특화된 전문 진화 인력으로, 소방119산불특수대응단은 화재 진압과 인명 구조에 강점을 가진 만큼 서로의 장점을 결합하면 시너지 효과가 클 것으로 기대된다.
김석문 영주국유림관리소장은 “산불은 초기 진화와 기관 간 빈틈없는 협력이 무엇보다 중요하다”며 “정예화된 산불재난특수진화대와 소방119산불특수대응단의 공조를 더욱 공고히 해 기후 위기 속에서도 소중한 산림과 국민의 생명·재산을 지키는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.
전문가들은 산불 대응에서 기관 간 협력이 그 어느 때보다 중요해졌다고 입을 모은다. 기후변화로 건조한 날씨가 길어지고 강풍이 잦아지면서 불이 한 번 나면 빠르게 번져 대형 산불로 이어지기 쉽기 때문이다. 이번 협력 토의처럼 유관 기관이 평소에 공조 체계를 구축하고 훈련을 통해 호흡을 맞추면 실제 산불 현장에서 신속하고 효과적으로 대응할 수 있을 것으로 보인다.
영주국유림관리소는 앞으로도 소방119산불특수대응단과 지속적으로 정보를 교환하고 합동 훈련을 확대하는 등 산불 대응 역량을 높여 나갈 방침이다. 지역 주민들도 산불 예방에 적극 동참해 줄 것을 당부했다.
