국립수목원은 2009년부터 2025년까지 17년 동안 전국 국·공립수목원이 함께 기록한 식물계절 관측자료를 국민에게 공개한다고 밝혔다. 이 자료는 식물이 계절에 따라 어떻게 변화하는지 보여주는 과학적 기록으로, 개화 시기, 꽃가루 비산 시기, 단풍 시기 등이 포함되어 있다.
이번에 공개되는 자료에는 왕벚나무, 진달래, 산수유, 단풍나무, 소나무 등 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 식물 20종의 관측 결과가 담겨 있다. 누구나 국가생물종지식정보시스템의 '식물계절관측 서비스'를 통해 자료를 내려받아 활용할 수 있다.
식물의 개화와 단풍, 꽃가루 비산 시기는 기온과 강수량 등 환경 변화에 민감하게 반응한다. 따라서 이번 자료는 기후변화에 따라 우리나라의 계절 변화가 어떻게 나타나고 있는지 확인할 수 있는 중요한 생물계절 기록으로 평가된다.
국립수목원은 2009년부터 전국 11개 국립 및 공립수목원과 함께 '한국 식물 계절 관측 네트워크'를 구성해 왔다. 참여 기관은 국립수목원을 비롯해 강원특별자치도립화목원, 물향기수목원, 미동산수목원, 금강수목원, 대구수목원, 경남수목원, 대아수목원, 완도수목원, 한라수목원, 서울식물원 등이다. 이들은 동일한 기준에 따라 벚꽃과 진달래의 개화 시기, 소나무 꽃가루 비산 시기, 단풍나무의 단풍 시기 등을 지속적으로 기록해 왔으며, 올해로 17년간의 장기 자료가 축적됐다.
이번 자료 공개는 연구자뿐 아니라 학생, 교사, 시민도 우리 주변 식물의 계절 변화를 직접 확인하고 활용할 수 있게 한다는 점에서 의미가 크다. 학교 수업, 환경교육, 시민과학 활동은 물론 꽃가루 알림 서비스와 개화 시기 예측 등 다양한 분야의 기초자료로 활용될 수 있다.
장계선 국립수목원 산림생물보전연구과장은 "식물계절 관측자료는 우리 식물이 계절과 환경 변화에 어떻게 반응하는지 보여주는 중요한 과학적 기록"이라며 "이번 자료 공개가 국민들이 식물과 자연의 변화를 이해하는 데 도움이 되기를 바란다"고 말했다. 이어 "국립수목원은 국민이 직접 식물의 개화와 단풍을 기록하는 식물계절 관측 프로젝트도 운영하고 있다"며 "많은 국민이 주변 식물의 변화에 관심을 갖고 관측 활동에 함께 참여해 주시기를 바란다"고 밝혔다.
