국가보훈부는 6·25전쟁 당시 대한민국의 자유와 평화를 위해 헌신한 육근수 육군 준장과 콘라도 디 얍 필리핀 육군 대위를 ‘2026년 7월 이달의 6·25전쟁영웅’으로 선정했다고 밝혔다.
육근수 준장은 1923년 대전에서 태어나 1947년 조선경비사관학교(현 육군사관학교) 3기로 입교한 뒤 육군 소위로 임관했다. 제8사단, 수도사단, 제2군단 정보참모 등을 지내며 충무무공훈장과 화랑무공훈장 등을 받았다. 1952년 10월 수도사단 기갑연대장으로 금성지구 전투에 투입됐다. 1953년 7월 정전협정을 앞두고 중공군이 금성 돌출부를 탈취하기 위해 대규모 공세(7·13공세)를 펼치자, 육 대령은 제1기갑연대를 이끌고 최전방에서 제1연대와 제26연대를 지원했다. 7월 13일 중공군이 제1연대를 기습하자, 전멸 위기에 빠진 아군을 구하기 위해 다음 날 밤 제2대대를 직접 인솔해 방어진지로 이동했다. 그러나 산 중턱에서 적의 매복 공격을 받아 부대가 혼란에 빠지자 직접 대열을 정비하며 방어전을 펼쳤으나, 결국 적의 공격에 전사했다. 정부는 그의 공을 기려 1계급 특진과 함께 을지무공훈장을 추서했다.
콘라도 디 얍 대위는 1921년 필리핀에서 태어나 필리핀 제10대대전투단 특수중대장으로 참전했다. 1951년 4월 경기도 연천 북방 율동전투는 중공군의 제5차 공세를 저지하기 위한 방어전이었다. 제10대대전투단은 수적 열세 속에서도 이틀간 중공군의 공격을 막아내며 아군 부대의 철수 시간을 확보했다. 4월 23일 새벽까지 전후방에서 공격해오는 적을 맞서 방어전을 전개하다 미 제3사단의 철수 명령을 받았다. 그러나 통신 두절로 철수 명령을 받지 못한 특수중대는 빼앗긴 진지를 되찾기 위해 역습을 준비했다. 통신이 재연결된 후 대대장이 즉각 철수 명령을 내렸지만, 얍 대위는 생존자 구조와 전우 시신 수습을 위해 역습을 강행했다. 그의 지휘로 특수중대는 고지를 탈환하고 부상자 2명을 구출하며 전사자 시신을 수습한 후 철수했다. 그러나 얍 대위는 이 과정에서 중상을 입었고, 본대로 복귀했으나 4월 23일 과다출혈로 숨졌다. 정부는 그의 헌신을 기려 2018년 태극무공훈장을 추서했다.
두 영웅은 각각 다른 전장에서 조국과 자유를 지키기 위해 목숨을 바쳤다. 국가보훈부는 매달 이달의 6·25전쟁영웅을 선정하여 그들의 희생을 잊지 않고 기리고 있다.
