교육부와 한국교육개발원은 6월 28일 '데이터로 읽는 우리 교육' 제8호를 발간했습니다. 이번 호에서는 3주기 전문대학혁신지원사업(2025~2027년)의 1차년도 성과를 데이터로 분석한 결과가 담겼습니다.
전문대학혁신지원사업은 학령인구 감소와 지역산업 구조 변화, AI·디지털 전환 가속화에 대응해 전문대학이 자율적으로 교육과정과 산학협력 체계를 혁신하도록 지원하는 고등직업교육 핵심 정책입니다. 특히 3주기 사업은 단순한 투입·산출 중심 성과관리에서 벗어나 학생이 실제로 무엇을 경험하고 어떻게 성장했는지를 확인하는 학생 중심·성과 중심의 평가로 전환한 것이 특징입니다.
전국 118개 전문대학이 참여한 1차년도 성과를 보면 주요 정량지표에서 안정적인 흐름이 확인됐습니다. 정원 내 재학생 충원율은 2024년 82.1%에서 2025년 82.4%로 0.3%포인트 상승했습니다. 수도권은 81.8%에서 82.4%로 0.6%포인트, 비수도권은 82.2%에서 82.4%로 0.2%포인트 올랐습니다. 특히 신규대학의 충원율이 75.8%에서 77.4%로 1.6%포인트 상승하며 개선 폭이 컸고, 이 중 수도권 신규대학은 62.1%에서 66.3%로 4.2%포인트 올라 가장 두드러진 성과를 보였습니다. 다만 대학 간 충원율 격차(표준편차)는 13.4에서 13.7로 소폭 확대돼 향후 권역별·유형별 맞춤형 지원이 필요함을 시사합니다.
취업률은 2023년 72.5%에서 2024년 72.1%로 0.4%포인트 하락했지만, 청년 고용 한파 속에서도 70% 이상의 높은 수준을 유지했습니다. 수도권은 70.5%에서 69.6%로 다소 내린 반면, 비수도권은 74.2%를 유지하며 안정적인 성과를 보였습니다. 전문가들은 취업률이 지역 산업 구조와 노동시장 여건 등 다양한 요인의 영향을 받는 만큼, 단순 취업률 외에도 유지취업률·직무 적합도·지역정주 취업 등 종합적 지표로 평가를 확대해야 한다고 조언합니다.
학생 중심의 성과를 살펴보기 위해 혁신지원사업 참여 경험이 있는 118개교 재학생 1,268명을 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 대부분의 영역에서 긍정적인 응답이 높게 나타났습니다.
먼저 학습경험 변화에서는 실습·프로젝트 중심 수업이 전공 학습 흥미를 높였다는 응답이 83.0%로 가장 높았고, 프로젝트·실습·현장 중심 학습을 통해 전공 이해도가 높아졌다는 응답도 81.8%에 달했습니다. 전공 관련 비교과 프로그램(캡스톤 디자인, 자격증, 창업·취업 프로그램) 참여 기회가 확대되었다는 응답은 75.5%였습니다.
전공·직무 역량 인식 변화에서는 실제 직무 수행에 필요한 기술을 익혔다는 응답이 81.8%, 문제해결 활동을 통해 역량이 강화되었다는 응답이 81.1%로 나타났습니다. 산업체 프로젝트·현장실습·산업체 특강 등 산업 연계 교육을 통해 협업 역량이 강화되었다는 응답도 76.4%였습니다.
자기주도성 및 학습태도 변화에서는 과제·프로젝트 수행 과정에서 책임감이 높아졌다는 응답이 84.1%로 가장 높았고, 자기주도학습 능력이 향상되었다는 응답이 82.6%로 뒤를 이었습니다. 도전적 태도가 강화되었다는 응답도 80.4%에 달했습니다.
진로·취업준비 인식 변화에서는 대학이 제공한 진로 상담이나 취업 프로그램을 통해 진로 방향이 구체화되었다는 응답이 74.1%, 취업 준비에 대한 자신감이 향상되었다는 응답이 73.5%, 현장실습 또는 산업체 연계 경험이 진로 설계에 도움이 되었다는 응답이 73.2%로 나타나 다소 낮지만 긍정적인 효과를 확인할 수 있었습니다.
대학변화 체감도에서는 교육 프로그램 및 학습 지원이 개선되었다는 응답이 78.8%, 교육 프로그램 참여가 대학생활 만족도 향상에 도움이 되었다는 응답이 78.3%였습니다. 실습 시설·학습 공간·디지털 학습 환경 개선을 체감한 학생은 75.4%, 대학이 학생 중심 교육을 위해 다양한 새로운 프로그램을 운영한다고 느끼는 학생은 76.8%였습니다.
이번 성과분석을 통해 전문대학혁신지원사업이 학생들의 전공 이해, 직무역량, 자기주도성, 진로·취업준비, 대학 변화 체감으로 이어지고 있음이 확인됐습니다. 이는 3주기 사업이 강조하는 학생 중심·성과 중심 관리의 필요성을 뒷받침합니다.
다만 앞으로의 과제도 분명합니다. 첫째, 권역별·대학 유형별 격차를 완화할 맞춤형 지원전략이 필요합니다. 둘째, 진로·취업지원 프로그램을 학년별·전공별·취업준비 수준별로 세분화해 학생 맞춤형으로 고도화해야 합니다. 셋째, 학생 성과와 대학 우수사례를 단순 홍보가 아닌 타 대학이 적용할 수 있는 확산형 모델로 구조화해야 합니다. 넷째, 전문대학의 AI·디지털 전환과 지역사회 연계, 평생직업교육 기능이 지역정주형 인재 양성으로 이어질 수 있도록 안정적 재정 지원과 지역·산업·대학 협력 거버넌스 고도화가 병행되어야 합니다.
전문대학혁신지원사업은 이제 단순한 대학 지원사업을 넘어, 학생의 성장과 지역의 미래를 함께 설계하는 고등직업교육 혁신 플랫폼으로 자리매김하고 있습니다. 앞으로도 전문대학이 현장 중심 교육과 지역 연계 교육을 통해 학생의 배움과 성장을 실질적으로 지원하고, 지역산업과 함께 발전하는 고등직업교육의 핵심 거점으로 성장하기를 기대합니다.
