반려동물을 키우는 가정이 늘면서 동물등록도 꾸준히 증가하고 있는 것으로 나타났다. 농림축산식품부가 29일 발표한 '2025년 동물보호·복지 실태조사'에 따르면, 올해 반려동물 누적 등록 수는 367만 6천 마리로 집계됐다. 이는 지난해보다 5.3% 증가한 수치다. 신규 등록은 24만 7천 마리로 전년 대비 4.9% 줄었지만, 여전히 많은 반려인이 동물등록 의무를 이행하고 있는 것으로 분석된다.
반면 유실·유기동물은 꾸준히 줄어들고 있다. 올해 구조된 유실·유기동물은 모두 9만 6천 마리로, 지난해보다 10.4% 감소했다. 이는 2019년 13만 6천 마리 이후 6년 연속 감소한 수치로, 반려동물 인식 개선과 유기 예방 정책이 효과를 거두고 있는 것으로 평가된다. 구조된 동물을 돌보는 동물보호센터는 전국에 236개소가 운영 중이며, 지난해보다 5개소(2.2%) 늘었다. 이 중 직영 센터는 87개소, 위탁 운영 센터는 149개소다.
반려동물 관련 산업도 꾸준히 성장하고 있다. 올해 반려동물 영업장은 총 24,384개소로, 전년 대비 3.5% 증가했다. 종사자 수도 3만 426명으로 3.8% 늘어났다. 업종별로는 미용업이 전체의 44.5%로 가장 많았고, 위탁관리업 23.8%, 판매업 11.4%가 뒤를 이었다. 전년과 비교하면 운송업(20.5%), 장묘업(7.2%), 미용업(6.6%), 위탁관리업(3.4%), 전시업(0.2%)은 증가한 반면, 수입업(11.5%), 판매업(10.5%), 생산업(4.5%)은 감소했다.
지방자치단체가 지정한 동물보호관은 888명으로 전년 대비 10.9% 늘었으며, 이들이 적발한 동물보호법 위반 행위는 총 1,281건에 달했다. 주요 위반 유형은 목줄 미착용 등 동물 관리 소홀이 913건(71.3%)으로 가장 많았고, 영업자 준수사항 위반이 184건(14.4%)으로 뒤를 이었다.
농식품부는 이번 조사 결과를 자체 누리집과 국가동물보호정보시스템(www.animal.go.kr)에 공개해 누구나 확인할 수 있도록 했다. 농식품부 김동일 동물보호과장은 “반려동물 양육 증가에 따라 동물복지에 관한 관심이 날로 확대되고 있다”며 “앞으로도 성숙한 동물복지 문화 조성을 위해 관련 정보를 지속적으로 제공하고, 정책 수립과 제도 개선에 활용하겠다”고 밝혔다.
