산업통상자원부는 6월 27일 토요일 0시부터 적용되는 7차 석유 최고가격을 현행보다 리터당 150원 내린다고 26일 밝혔다. 이번 인하는 휘발유, 경유, 등유 모든 품목에 동일하게 적용된다. 이에 따라 정유사가 주유소에 공급하는 가격의 상한은 휘발유 리터당 1,784원, 경유 1,773원, 등유 1,380원으로 설정됐다.
주유소에서 소비자가 실제로 지불하는 가격은 이번 조치로 리터당 2,000원 초반대에서 1,800원대로 낮아질 것으로 전망된다. 정부는 최근 국제유가 하락분을 선제적으로 반영해 이번 인하를 결정했다고 설명했다.
국제유가는 지난주 미국과 이란의 종전 양해각서(MOU) 체결 이후 중동 정세가 다소 안정되면서 하락세를 보였다. 6월 25일 기준 브렌트유는 배럴당 75달러, WTI(서부텍사스산 원유)는 72달러, 두바이유는 64달러까지 떨어졌다. 이는 6월 첫째 주(브렌트 95달러, WTI 93달러, 두바이 94달러)와 비교하면 배럴당 20~30달러 가까이 하락한 수준이다.
국제 석유제품 가격도 큰 폭으로 내렸다. 휘발유는 6월 첫째 주 배럴당 116달러에서 25일 97달러로, 경유는 148달러에서 112달러로, 등유는 144달러에서 111달러로 각각 떨어졌다. 정부는 이런 국제가격 하락분을 최고가격에 신속히 반영해 국민의 물가 부담을 덜어주기로 했다고 밝혔다.
정부는 ‘민생 안정’을 최고가격제도의 기본 취지로 삼고, 앞으로도 국제유가 추이를 면밀히 살피며 가격을 조정할 계획이다. 다만 기존에 정유사나 주유소가 보유한 유류 재고가 모두 소진되는 데 시간이 걸리므로 주유소 가격 인하 효과가 바로 나타나지 않을 수도 있다. 정부는 가격 인하를 의도적으로 늦추는 주유소가 없는지 집중 점검하기로 했다.
이를 위해 정부는 소비자 단체, 공공기관 등과 합동으로 전국 1만여 개 주유소의 가격과 판매 물량을 집중 모니터링할 예정이다. 또 ‘범부처 시장점검단’을 통해 고강도 현장 점검을 시행해 불법 행위를 적발하면 엄중히 조치할 방침이다.
이번 7차 최고가격은 원칙적으로 4주간 적용된다. 그러나 중동 정세나 국내외 유가 상황 변화에 따라 4주의 조정 주기를 탄력적으로 운영해 나갈 계획이라고 산업부는 밝혔다.
