앞으로 소 결핵, 브루셀라, 조류인플루엔자 등 사람과 동물 사이에서 전파될 수 있는 인수공통전염병을 조기에 발견하고 확산을 막기 위한 국가 차원의 체계적인 예찰 프로그램이 마련됐다. 농림축산식품부는 오는 2027년 1월부터 시행하는 이 프로그램을 통해 동물 단계에서 질병을 효과적으로 발견하고 인체 감염을 예방하겠다고 밝혔다.
최근 미국에서 고병원성 조류인플루엔자가 닭, 오리뿐만 아니라 젖소 등 포유류와 농장 근로자에게서 발생하면서 농식품부는 선제적 대응의 필요성을 느꼈다. 이에 지난해 8월부터 동물단계 인수공통전염병 대응 태스크포스(TF)를 구성해 긴급행동지침 마련, 예찰 계획 수립, 교육·홍보 강화 등을 추진해왔다. 이번 중장기 예찰 프로그램은 전남대학교 산학협력단의 정책 연구용역 결과를 바탕으로 마련됐다.
주요 개선 사항을 살펴보면 첫째, 예찰 대상 질병이 기존 3종에서 4종으로 확대됐다. 기존에는 포유류 조류인플루엔자(AI), 큐열, 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 세 가지였으나, 이번에 브루셀라(개, 염소 축종)가 추가됐다. 이는 국내외 발생 상황과 동물·사람에서의 질병 위험도를 종합적으로 고려한 결정이다.
둘째, 과학적인 통계 기법을 적용해 예찰 물량을 산정했다. 질병별로 예상되는 유병률(기대유병률)을 기준으로 삼아 효율성을 높였다. 예를 들어 SFTS는 유기동물보호소에서 1%, 개 브루셀라는 동물생산업장에서 10%, 유기동물보호소에서 1% 수준의 유병률을 가정했다.
셋째, 포유류 AI 검출률을 높이기 위해 검사 시기와 지역을 최적화했다. 기존에는 야생조류 AI 검출 위험도가 높은 상위 10% 시·군·구에서 연중 검사를 실시했으나, 앞으로는 중점방역 관리 지역과 발생농가 반경 500m 이내 관리지역에서 특별방역대책 기간에 집중적으로 검사한다.
넷째, 지방정부(가축위생시험소)의 검사 물량 증가에 대비해 검사 시료 채취 인력과 예산을 지원한다. 산업동물 농장에는 가축위생방역지원본부 방역사를, 반려동물에는 공수의사를 투입해 현장 검사 역량을 강화할 계획이다.
다섯째, 예찰 결과는 농림축산검역본부가 매 분기 평가하고, 평가 결과에 따라 대상 질병, 예찰 물량, 방식, 지역, 시기, 검사 빈도 등을 3~5년 단위로 주기적으로 개선해 나갈 방침이다. 이를 통해 변화하는 질병 위험에 유연하게 대응할 수 있을 것으로 기대된다.
농식품부 이동식 방역정책국장은 "이번 중장기 예찰 프로그램은 국민 건강 보호와 동물 보건을 위한 중요한 조치"라며 "관계 부처와 긴밀히 협력해 사람-동물-환경 건강을 통합적으로 바라보는 원헬스(One Health) 관점에서 인수공통전염병 예방과 대응에 최선을 다하겠다"고 말했다.
