식품의약품안전처(처장 오유경) 식품의약품안전평가원(원장 강석연)은 오는 7월 1일 대전컨벤션센터(대전광역시 유성구)에서 '혁신, 조화, 그리고 소통'을 주제로 '차세대 위해성평가 심포지엄'을 개최한다고 밝혔다.
이번 심포지엄은 '2026 한국식품과학회 정기학술대회'의 특별 세션으로 마련됐으며, 차세대 위해성평가(NGRA)의 최신 국제 동향을 공유하고 미래 발전 방향을 모색하기 위해 기획됐다. NGRA는 기존 동물시험에 의존하던 방식에서 벗어나 컴퓨터 모델링(인실리코), 오믹스 등 최신 과학기술을 활용해 인체 위해성을 평가하는 체계를 말한다.
최근 글로벌 식품 공급망 변화와 신규 화학물질 증가로 보다 신속하고 효율적인 식품 안전 관리 체계의 중요성이 커지고 있다. 이에 식약처는 기존 동물실험 중심 평가 체계의 한계를 보완하기 위해 컴퓨터 기반 유해물질 위해 예측 모델 개발 등 차세대 위해성평가 기술 연구를 추진 중이다. 인실리코 기술은 컴퓨터 모델링과 인공지능(AI) 알고리즘을 이용하는 기술로, 대표적으로 QSAR(정량적 구조-활성 관계) 모델이 있다.
이번 심포지엄에서는 싱가포르와 일본의 전문가들이 참여해 식품 안전평가 분야의 신기술(NAMs) 적용 사례와 정책 추진 현황을 공유할 예정이다. NAMs는 차세대 위해평가를 구현하기 위해 활용되는 새로운 기술들의 통칭으로, 인실리코, 인비트로(세포·조직 배양 실험), 오믹스(유전체·단백체 분석) 기술 등이 포함된다. 또한 식품 분야 차세대 위해성평가 도입을 위한 선결 과제와 위해소통 방안도 논의된다.
이번 행사는 '혁신(Innovation), 조화(Harmonization), 소통(Communication)'이라는 가치를 바탕으로 아시아 국가 간 협력을 강화하고, 글로벌 규제 조화를 위한 위해평가 혁신 기술 활용 방안을 모색하는 교류의 장이 될 것으로 기대된다.
식약처는 앞으로도 보다 신속하고 정밀한 위해평가 기술을 기반으로 과학적 식품 안전평가 체계를 구축해 국민이 신뢰할 수 있는 안전한 식생활 환경 조성에 최선을 다할 계획이다.
