해양수산부(장관 황종우)는 목포와 제주를 오가는 여객선의 안전을 높이기 위해 전남 신안군 족도에 공식 등대를 설치한다고 29일 밝혔다. 이번 공사는 지난해 11월 같은 해역에서 발생한 여객선 좌초 사고를 계기로 추진됐다.
사고 당시 ‘퀸제누비아 2호’가 제주에서 목포로 향하던 중 족도 인근 해상에서 좌초됐지만, 신속한 구조 덕분에 인명 피해는 없었다. 그러나 여객선 사고는 대형 참사로 이어질 수 있는 만큼 해양수산부는 재발 방지를 위해 올해 2월부터 해당 해역에 임시 등대를 설치해 운영해 왔다.
이번에 공식 등대로 전환되면서 등대 규모가 대폭 커진다. 높이는 기존 4m에서 16m로 4배, 직경은 0.4m에서 2.5m로 6배 확대돼 멀리서도 선명하게 식별할 수 있게 된다. 내구성도 크게 향상될 예정이다.
공식 등대 설치 공사는 6월 30일 시작돼 오는 10월 말 준공될 계획이다. 완공 전까지는 기존 임시 등대를 계속 운영해 항로 안전에 차질이 없도록 할 방침이다.
이수호 해양수산부 해사안전국장은 “족도등대가 공식 등대로 새롭게 설치되면 목포~제주를 운항하는 여객선 등 선박의 안전사고를 예방하는 데 큰 도움이 될 것”이라며 “앞으로도 선박의 안전 운항을 위해 항로표지 시설을 지속적으로 확충하고 철저히 정비해 나가겠다”고 말했다.
