국가보훈부는 백범 김구 선생 서거 제77주기 추모식이 26일(금) 오전 11시 서울 용산구 백범김구기념관에서 (사)백범김구선생기념사업협회(회장 박유철) 주관으로 열린다고 24일 밝혔다.
이날 추모식에는 권오을 국가보훈부 장관을 비롯해 각계 인사와 기념사업협회 회원, 독립유공자 유족 등 300여 명이 참석한다. 행사는 국민의례를 시작으로 추모식사, 추모사, 추모가, 헌화 순으로 진행되며, 선생의 삶과 애국정신을 되새기는 자리가 될 전망이다.
권오을 장관은 추모식사에서 “김구 선생께서는 한평생 오직 조국의 독립과 민족의 자주통합을 위해 모든 것을 바치신 우리 겨레의 큰 스승”이라고 밝혔다. 이어 “정부는 유네스코 지정 김구 탄생 150주년 기념해와 서거 제77주기를 맞아 선생의 숭고한 생애와 정신을 미래 세대에게 온전히 계승할 수 있도록 힘쓰겠다”고 강조했다.
백범 김구 선생은 1876년 황해도 해주에서 태어나 1896년 명성황후 시해에 분노해 일본군 중위를 처단한 후 항일운동에 투신했다. 이후 애국계몽운동과 교육활동에 참여하다 1919년 3·1운동 후 중국 상하이로 망명, 대한민국임시정부에 합류해 독립운동을 이끌었다. 특히 임시정부 주석으로서 독립운동 세력을 통합하고 1940년 한국광복군 창설을 주도해 항일무장투쟁의 기반을 마련했으며, 국제사회에 한국의 독립 의지를 알리는 외교활동을 활발히 전개했다.
선생의 독립운동 발자취는 동학에 입도해 팔봉 접주로 활동한 것에서 시작된다. 1905년 을사조약이 강제 체결되자 이준·이동녕 등과 구국운동에 나섰고, 1908년 신민회에 가입해 비밀 결사 활동을 펼쳤다. 1919년 임시정부 경무국장을 맡은 이후 1924년 국무총리 대리, 1926년 국무령에 취임했으며, 1928년 한국독립당을 조직했다. 1931년 한인애국단을 창단해 단장으로 활동했고, 1940년 중경에서 한국광복군 창설을 주도하는 등 대한민국 임시정부의 구심점 역할을 수행했다.
광복 이후 선생은 민족 분단을 막고 자주 통일 국가를 세우기 위해 노력했다. 1945년 환국한 뒤 모스크바 삼상회의의 신탁통치 결정에 반대하는 반탁 국민운동을 적극 추진했으며, 비상국민회의 부총재와 국민의회 부주석을 지내며 통일 정부 수립에 힘썼다. 또한 ‘문화의 힘’으로 세계에 기여하는 국가 비전을 제시하기도 했다. 그러나 1949년 6월 26일 경교장에서 안두희의 흉탄에 맞아 서거했으며, 정부는 고인의 공훈을 기려 1962년 건국훈장 대한민국장을 추서했다.
이번 추모식은 선생의 독립운동 정신과 평화 통일 염원을 기리는 동시에, 숭고한 생애를 후세에 알리는 계기가 될 것으로 보인다. 국가보훈부는 앞으로도 독립유공자의 희생과 공헌을 기억하고 예우하는 다양한 사업을 지속해 나갈 방침이다.
