방위사업청이 대형 잠수함의 안정적인 작전을 뒷받침할 새로운 지원 함정을 공개했다.
방위사업청은 25일 부산 ㈜동일조선에서 잠수함용 예인정-Ⅱ 사업의 선도함 진수식을 개최했다고 밝혔다. 이 함정은 장보고-Ⅲ급 잠수함을 비롯한 3000톤급 잠수함을 예인하고 지원하는 임무를 맡게 된다.
잠수함용 예인정-Ⅱ는 2024년 12월 ㈜동일조선과 계약을 체결한 후 2025년 10월 착공식, 2026년 1월 기공식을 거쳐 이날 진수에 이르렀다. 착공식은 함정 건조에 사용될 강철판을 처음 절단하는 행사이며, 기공식은 첫 번째 선체 블록을 건조 선대에 올려놓고 본격적인 건조 시작을 알리는 의식이다.
이날 진수식은 이상우 방위사업청 한국형잠수함사업단장이 주관했으며, 고성준 ㈜동일조선 공동대표를 비롯한 해군 및 함정 건조업체 관계자 등 40여 명이 참석했다. 행사는 국민의례, 사업경과 보고, 기념사, 축사, 진수 및 안전항해 기원의식 순으로 진행됐다. 주요 내빈들은 오색 테이프를 절단하며 선도함의 안전한 항해를 기원했다.
잠수함용 예인정-Ⅱ는 대형화된 3000톤급 잠수함을 안정적으로 예인할 수 있도록 설계된 해군 지원 함정이다. 기존 함정보다 출력이 향상된 추진 체계를 갖춰 좁은 해역이나 악천후 상황에서도 신속하고 안전하게 지원 임무를 수행할 수 있다. 특히 잠수함의 형상을 고려한 특수 방현재를 설치해 잠수함과 접촉할 때 충격을 흡수하고 안전성을 극대화했다.
이 함정은 단순한 예인 기능 외에도 소화 지원과 해양오염 방제 등 다양한 임무를 수행할 수 있다. 따라서 해군의 전투근무지원 역량을 한층 강화할 것으로 기대된다. 잠수함이 작전 중 사고를 당하거나 구조가 필요할 때 신속히 출동해 지원하는 역할도 맡게 된다.
이상우 방위사업청 한국형잠수함사업단장은 "잠수함용 예인정-Ⅱ가 전력화되면 장보고-Ⅲ급 잠수함의 안정적인 작전 수행 여건이 마련될 것으로 기대한다"며 "관련 기관과 긴밀히 협조해 성공적인 사업 관리를 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
잠수함용 예인정-Ⅱ 선도함은 올해 12월 해군에 인도될 예정이다. 이후 전력화 과정을 거쳐 실전 배치되며, 우리 해군의 잠수함 작전 지원 체계를 한 단계 끌어올릴 것으로 보인다. 이 함정은 길이 26.6m, 폭 10.4m, 경하톤수 약 380톤, 최대속력 12노트의 제원을 갖췄다.
